光微动，喃喃自语：“看来，这血旗军的风评不太好啊。”
徐业听了，也凑了过来道：
“这么一说，我倒想起来了。前阵子我路过陵州的一个村子，那里也是被人杀了个精光，房舍都烧成了白地。”
沈回问：“是你亲眼所见？”
“啊，我路过时已经烧完了。”
徐业说：“起初我还当是山匪劫掠，可看那火势蔓延的痕迹，分明有序得很，不像是匪类所为。”
陆欢闻言，欲言又止。
沈回则不咸不淡地说：
“你说的那个村子，多半也是遭了瘟。”
马背上的女子闻言不解：“遭瘟？”
沈回解释道：“祝姑娘有所不知。那些被朝廷封锁的郡县，大多都是因为疫气入体，人化行尸。那些人没了神智，见活物便咬。而只要被咬上一口，尸煞入体，也会变成那副行尸走肉的模样。”
此言一出，女子与众人的脸色都变了。
那二哥勒着骡缰的手抖了一下，四弟更是失声叫道：
“这……这世上竟有此等邪物？”
沈回没有接话。
这些锦衣玉食的公子小姐，连路走不了几步，又哪里见过那等人间地狱呢？
徐业也收了那副嬉皮笑脸的模样，道：
“原来如此，我说那村子怎地连条野狗都没留呢。”
女子脸色有些发白，半晌才道：
“我们先前也听到过一些风声，说是那些地方闹了时疫，却不知……竟是这等凶险。”
当今世道本就如此，消息隔上几十里，便断了个干净。
尤其是这种有去无回的凶地，寻常百姓避之如蛇蝎，哪里还能传得清楚。
众人又行了大半个时辰，一行人忽然放慢了脚步。
女子指着前头一条岔路道：
“我们从这拐下去。官道前头不远就断了，有哨卡。我们走小路，虽绕了些，却可避开兵丁。”
沈回抬眼望去，只见那小路隐在枯草之间，蜿蜒向东南延伸。
道路两旁生满了荆棘，显然平日少有人走。
沈回与徐业对视一眼，均未提出异议。
倒是那几个镖客，自打上了这荒路，便一个个面色凝重起来，手按刀柄，目光不停地在两旁扫视。
越往前走，周围的景色便越发荒败。
路旁的树木原本还有些绿意，此时却都黄了叶子，簌簌地往下落。
便是那些常青的樟树、松柏，也都如被抽干了生气。
叶子枯黄卷曲，枝干光秃秃地
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