战马的线索有了着落，鲁红叶既然放出话，以那女人的泼辣性格绝不会放空炮。
趁着这个等马的空档，秦阳把心思放在了另外一件事上。
他带着王小天，以及从八百残兵里特意挑出来的五个机灵鬼，一头扎进了河西城外七十里处的深山老林。
这五个人以前在凉城军中就是干斥候的，脚丫子跑得快，脑子也活泛。
但秦阳觉得还不够。要想打造一支插在敌人心脏上的尖刀，必须教给他们现代雇佣兵那一套野外追踪和潜行侦查的手段。
接连巡逻了好几天，众人的经验也逐渐增长起来，秦阳有意要开始培养他们，逐渐开始扩大巡逻的范围。
“看这儿。”
茂密的灌木丛背后，秦阳穿着一身灰扑扑的短打，蹲在地上，用手里削尖的树枝扒拉着一小堆暗褐色的东西。
王小天凑过脑袋，立刻捂着鼻子往后躲，满脸嫌弃。
“阳哥，不就是一堆马粪吗？臭气熏天的，有什么好看的。”
秦阳站直身子，把手里的树枝随手一丢，在旁边的枯叶上蹭了蹭鞋底。
“你平时吃饱喝足拉出来的屎，和饿了三天拉出来的屎，能一样？”
王小天被这话噎得直翻白眼，几个斥候则是死死捂着嘴憋着笑。
“笑个屁！”秦阳眉头紧锁，神情瞧起来并不好看。
他一脚虚踹在旁边一个老兵屁股上。
“这马粪外表干结，里面还有没消化完的劣质草根和树皮。正规边军的战马，每天吃的是精料配黑豆，这马明显营养不良，绝对不是咱们这边的军马，更不是匈奴的北地良驹。”
秦阳指着前方的泥地，继续分析。
“加上这粪便的湿度和散发出来的微热，拉出来绝对不超过三个时辰。”
斥候小队的队长叫刘麻子，他咽了口唾沫，仔细盯着地面。
“秦大人，这附近全是不见天日的陡坡，连打柴的樵夫都不走这儿，哪来的大批马匹？”
秦阳没说话，而是走到一棵成人大腿粗的老松树旁。
树干距离地面一米高的地方，有一大块树皮被硬生生剐蹭掉了，露出里面发白的新鲜木质层。边缘还有被重力压断的几根粗壮树枝。
“这是运重物上山时，车轴或者马背上的大号木箱刮蹭出来的。”秦阳顺着痕迹抬头，视线穿过重重林木，锁定了后方更高的那个山头。
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