告示贴出的当天下午，保定府全境彻底沸腾。
官道两旁的木牌前挤得水泄不通，识字的书生刚念出一日一两现银与三餐管饱，人群中便爆发出震耳欲聋的欢呼。
大旱之后，地里收成折了大半，家家户户正愁过冬口粮。
如今官府不仅不摊派徭役，反而拿出真金白银招募做工，还当日结清。
短短两个时辰，各县村镇的青壮汉子纷纷扛起家里的铁锹、木镐与扁担，成群结队涌向北面官道。
薛明阳领着二十名户部算吏与保定府库官，在官道各卡口前排开几十张长案。
一口口沉重的大红木箱在道旁依次掀开。
白花花的官银整整齐齐码在箱底，在秋阳下泛着白光。
“排好队，一个个来！”
薛明阳手里握着炭笔，扯着嗓子大喊。
“领了号牌便去工部匠役那里领地段，干满一日，凭号牌当场领一两雪花银，绝不拖欠！”
方妙妙带着十余名刑部书吏坐在另一侧，两只手腕利落翻飞，手中的名册一笔一笔核得清清楚楚。
“王家村牛来，领三段甲字牌！”
“莽村李二柱、李有田，领十七段乙字牌！”
人群中走出一位汉子，眼底带着几分怀疑。
“官爷，小民嘴笨多问一句，这银子……当真做完一天就给？”
“以往衙门派工，可都是先打白条，到了年底还扣三成脚力钱呢。”
薛明阳把炭笔往耳朵上一夹，顺手抓起两锭五两重的官银在手里碰得脆响。
“这位大哥，瞧见这成色没？”
“咱们这是钦差行辕的明旨，盖着大理寺和户部的大红印信。”
“钦差大人说了，谁敢克扣你们一文钱，刑部铡刀第一个请他上座。”
“领了牌子安心干活，傍晚收工。”
“我就在这台子前，等你们来领银子！”
旁边排队的老农与小伙听到这话，都露出了笑意。
方妙妙将写好的竹牌递给汉子。
“大叔快去吧。”
“后头工棚还备着馒头、肉汤，吃饱了再下力气。”
那汉子接过竹牌，连连弯腰作揖。
“哎！哎！多谢青天大老爷，多谢姑娘！”
不到半日功夫，白沟河以北数十里官道上人声鼎沸。
保定府各县涌来的青壮足足有三十余万人。
推车的、挑土的、扛木料的。
民夫们如同一条条长龙，将整条官道围得严严实实。
放眼望去，连绵数十里的黄土
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