田中秀幸的电报发回东京的时候，首相正在开例会。内阁成员围坐在长桌两边，陆军大臣、海军大臣、外务大臣、藏相，一个个正襟危坐，面前的茶杯冒着热气。
气氛不算紧张，也不算轻松。前线的仗打得不好，谁都知道。但谁也不敢先说，说了就得负责任。大家都在等，等别人先开口，等有人背锅。
侍从官推门进来，手里拿着一份电报，走到首相身边，弯腰递过去。首相接过来，戴上眼镜，从头到尾看了一遍。他的脸色从正常变成发红，从发红变成发紫，从发紫变成发白。
他的嘴唇哆嗦了几下，想说点什么，没说出来。然后他身子一歪，整个人从椅子上滑了下去，头靠在旁边大臣的肩膀上，眼睛闭着，不省人事。
会议室炸了锅了。坐在他旁边的外务大臣先反应过来，一把扶住他，喊了一声“阁下”。旁边的人全站起来了，椅子往后推，发出刺耳的声响。有人去掐人中，有人去倒水，有人去叫医生。秘书跑出去喊医务室，走廊里脚步凌乱，皮鞋踩在地板上咚咚咚。
海军大臣先回过神，弯腰捡起掉在地上的电报，扫了一眼。他的脸色立刻变了，不是发白，是铁青。他的嘴唇紧抿着，颧骨上的肉绷得像石头。他把电报往陆军大臣面前一甩，语气里带着嘲讽，也带着怒气。
“看看吧。因为你们陆军的无能，一个弱小的国家，都敢跟我们龇牙咧嘴了。十亿大洋？让我国赔偿十亿大洋？他们疯了，还是你们陆军把他们打疯了？”
陆军大臣没理他。他拿起电报，看了一遍，面无表情。然后把电报叠好，抬起头看着海军大臣，语气不急不慢，每个字都像在称过重量后才说出来的。
“海军厉害。那你们可以把军舰装上轮子，上岸去消灭那些国军啊。你们的舰炮不是很厉害吗？三百多毫米的，一炮一个篮球场。开上去啊，开到无锡，开到镇江，开到南京。把那些独立第一师的阵地轰平，把他们的碉堡炸塌，把他们的坦克碾碎。能做到吗？不能做到，就把嘴闭上。”
海军大臣的脸涨得通红，指着陆军大臣，手指头都在抖。“你——你这是强词夺理！军舰怎么能上岸？上岸了还叫军舰吗？”
“那就别说话。”陆军大臣低下头，看着桌上的茶杯，好像那杯茶比海军大臣重要得多。
海军大臣重重地哼了一声，扭
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