但其中的冤情，并不是你所想的那样……”说到此处，他清了清嗓子，开始叙述原本的真相了。
‘我家世世都是大明的匠户，在南京轮班当值，一直是清贫的日子。传到我这代，是我的兄长入了匠籍，但他不堪忍受猪狗般的生活，不知逃窜到了何地。于是我就顺理成章地被勾补了。
那时尚无纳银代役的新政，衣食住行都被严格管控着，除了没日没夜地劳作，还要自备盘缠、四处奔波，去接受各府县的差遣。一年几乎都禁锢在漆黑的厂房里，听着作头的咆哮、炉子的噪音，都忘记了日头的样子。
许多同僚要么累死、饿死，不过我不服命，咬着牙，总觉得能脱离苦海。于是我不抱怨一字，反而主动揽起更多的活，求更多的赏物，虽因此患上了石痨，但我终归攒下了一笔小钱，本以为……’
戴国泪如雨下，哽咽着无法平复心情；过了一会儿，才开始让回忆继续下去。