马车上跳下来的时候，午后的阳光正好照在曲江池的水面上，把整片池水染成了一片晃动的金光。
她没有回头，也没有加快脚步，只是保持着寻常的步速，沿着曲江池西岸一路往回走。
她走到那棵拴马的柳树下，解开了缰绳，翻身上了骡子，然后策动骡子朝大理寺的方向骑去。
萧落焰跟在她身后，两人一前一后穿过人群和车马，穿过曲江池畔的喧闹，穿过上巳节的热闹与欢腾，一直骑到崇仁坊的街口才慢下来。
“她跟你说了什么？”萧落焰策马走到她身边。
“她让我替她找出所有忠义堂的人。她说只要我做这件事，她就放了我母亲，放了阿萝，放了我自己。”
“你答应了？”
“没有。”
萧落焰没有再问，两个人沉默地穿过崇仁坊的街巷，回到了大理寺。
上官楼把骡子拴在院子里，走进仵作房，把木箱放在桌上，然后坐下来，看着窗外院子里的槐树。
槐花已经落了满地，被风吹到墙角和石阶的缝隙里，积成一小片一小片的白。
她看了一会儿，站起来走出仵作房，穿过院子走向地牢。
地牢里的油灯已经熄灭了，只有从高处小窗漏进来的日光，把牢房的地面照出一块方形的亮斑。
阿萝还坐在干草铺成的床板上，背靠着墙，双手放在膝上，姿势和昨夜一模一样，像是整夜都没有动过。
听到脚步声她抬起头，看到是上官楼，她的眼神微微亮了一下，但很快又恢复了那种平静。
“皇后今天来了曲江池，”上官楼站在牢门外，“她坐在马车里，没有露面。她让我替她找出忠义堂的人。”
阿萝没有接话，只是看着上官楼。
“我没有答应她。”
阿萝的手指微微动了一下，但没有说话。
“她说你是她安排的人，你是她放在外面的影子。她说你昨晚说的那些话都是她教你的，她说薛忱是你杀的，你就是凶手。”
阿萝沉默了一会儿，然后开口了：“她说得没错。”
“但她也说了另一句话。她说‘本宫不需要她活着，只需要她说对几句话。’她让我找出忠义堂的人，如果我做了，她就会放了你。但如果我不做，她不会放你。”
阿萝低下头，看着自己膝上的手：“我知道她不会放我。我从出去杀薛忱的那天起，就知道自己活不了多久了。我不怕死，怕的是死了也没用。”
“你觉得你杀薛忱是有用的？”
“有用
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