陕北的羌兵悍勇善战，“河外之兵，懦而罕战。惟横山一带蕃部，东至麟、府，西至原、渭,二千余里，人马精劲，惯习战斗之事。夏元昊曾依靠这些蕃兵屡败宋军，而宋朝也把内属诸蕃部落组成蕃兵和弓箭手，成为北宋抗击西夏的一支生力军。所以，保住麟、府地区是关乎北宋河东路安危的大事。
同样，麟、府、丰地区对西夏来说也是很重要的。西夏在陕北地区拥有夏、绥、银、宥、静等州,其东北面是宋河东路麟、府、丰州,南面是宋鄜延等路。如果西夏取得麟、府二州，不仅能彻底消除西夏在陕北作战一直处于鄜延和麟、府腹背受敌的艰难境地,而且对于西夏进攻宋河东路有重要意义。
麟、府、丰三州之西、北是夏土，东北隔河为契丹境，东面隔河又是宋河东路。西夏一旦夺取了麟、府、丰三州并驻以重兵，宋河东路岢岚、火山诸军皆可图矣，且以河为险,进退自如。所以，从西夏立国之初就对北宋麟、府、丰三州虎视眈眈，一心想吞并之，扫清进攻北宋河东的道路。
另外西夏土产多为大麦、荜豆、青稞、子、古子蔓、碱地蓬实、苁蓉苗、小芜荑、席鸡草子、地黄叶、登厢草、沙葱、野韭、拒灰条、白蒿、碱地松实，在中原这些东西不过是喂牲口的饲料，但这些野菜、土产在西夏却是百姓日常生活的主要依靠,从这些就可以看出出西夏能产稻麦的良田并不多,粮食并不富足。
西夏自然环境又比较恶劣,其境内可耕之地也仅有宁夏平原、陕北和河西走廊一带,东北部和西北部大部分土地为戈壁沙漠。境内即使有“土宜三种”的兴、灵地区,但粮食生产并不能满足人民生活的需要。而麟、府二州,山川回环五六百里，系蕃、汉居民种植之所，特别是屈野河流域土地肥沃,是麟、府地区的主要产粮区，所以西夏为了获得可以耕种的土地，对宋朝边境地区不断挑起战争，其目的就是夺取陕北沿边地区的耕地，而麟、府、丰三州便成了其首选目标。
为防止西夏侵耕，当初宋朝也为图谋西夏的银、夏、绥、宥、静等五州，把五州的都市城堡地区都纳入宋朝的辖下，宋在麟、府、丰三州屯有大量军队，仅麟州和府州就屯兵一万八千余人，不断在此修筑堡寨,并增派兵将,进行积极的进攻，百年来
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