为盐是民生必需品，绝大部份的人都离不了盐，可在当时盐是由政府全权贩卖，而不开放民营的，所得利益也全归国有。但是宋朝西北边疆地区距离宋朝主要的产盐地都很远，政府在负担西北的军事之余还要兼管贩盐，实在有点忙的顾不过来。既然如此，干脆将贩盐的利润开放让给商人一部分，用以鼓励商人‘顺道’帮政府输送物资到西北前线。
这种让民间商人用钱买钞、得钞请盐的制度使商人们就在一边协助政府运输物质至西北的同时，赚取了贩盐的利润。而政府以民间商运代替官运也不吃亏，首先不用政府掏运费，减轻财政负担，而且可以免除民间徭役，不动用民力。再者政府也不是一分钱不赚，同样能从商人经手间牟利，还有就是西北地区可以获取的盐的渠道增加了，就会减少西北地区军民对西夏青白盐的需求，起到打击西夏走私活动，削弱敌人的经济力量。由此可见古人的智慧也不容小觑，这政策制定的多好，比现在拍脑门拍出来的那些五花八门的‘招商’政策高明多了．．．
但是到了赵佶即位，实施了近百年的‘钞盐制’却差不多濒临崩盘了，这其中既有自身的原因，当然也有外部原因。
商人运盐当然是为了逐利，可熙湟开边之后，当地的吐蕃和羌族部落已经意识到盐给自己带来财富的时候，也招来了杀身之祸，于是纷纷将盐井献出，西北获得盐的渠道比过去更多；另一方面，夏宋边境的食盐走私愈演愈烈，青白盐大量的涌入也冲击了市场，而解盐也因为被淹，价格上涨，运到西北的盐卖不出了，严重滞销，加上察哥在宋朝西北边境的活动，也使得宋朝商人视西北如畏途。于是，商人们逐渐不愿再购买盐钞，运送物资到西北也就成了空谈！
前期盐钞的发行确实起到了活跃市场，增加财政收入的作用，而盐钞的发行也为大商人囊括资源，获取暴利提供了方便，同时盐钞作为一种投资方式，同时也为商人谋取不法利益提供了方便，市场上便出现类似现代的证券交易所――交引铺，他们通过勾结榷务司官员倒卖有价证券做起了投机生意，大发横财。再加上盐钞的发行和回收都是由政府执行，商人无法参与其中，这也为政府通过控制盐钞发行，盐钞兑换剥夺盐商利益提供了方便，造成了商人对
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