《六韬?武锋》：“凡用兵之要，必有武车、骁骑、驰阵、选锋。”昔齐以伎击强，魏以武卒奋，秦以锐士胜，汉有三河侠士剑客奇才，吴谓之解烦，齐谓之决命，唐则谓之跳荡，是皆选锋之别名也，兵之胜术无先于此。凡军众既具，则大将勒诸营，各选精锐之士，须乔健出众、武艺轶格者，部为别队，大约十人选一，万人选千。所选务寡，要在必当，择腹心健将统押。
顾名思义‘选锋营’古代便是指挑选精锐的士兵组成的突击队、敢死队。赵柽这还是头一次组织敢死队，因为他知道对付灵州城这样重兵设防的坚城在忠勇军来说也是首次，夏州城虽然也是坚城，但是防备松懈，守军数量很少，忠勇军又是采用奇兵偷袭，所以能轻易得手，但用那个法子对付灵州城就不能照搬了。
而现在他必须在此战中打出士气和威风，一是可以震慑西夏，使他心存胆怯，不敢再战，便于此后在谈判中讨价还价；二是要凭借这一战，奠定自己在军中的地位，使西军中那些骄兵悍将再不敢挑战自己的权威，也为日后行事打下基础。所以此战他才经过这么长时间的准备，攻城时务必一鼓而下，给予夏军雷霆一击，绝不给他们翻盘的机会！
“敬礼！”二百余人的选锋营排成两列，在虎将三营指挥使吴涛的带领下向王爷行礼，赵柽走过一一还礼，这些队员多是襄邑旧军出身，半数为襄邑子弟，甚至是他幼时的玩伴，他们此时已多是指挥使、都头、队长一类的领兵官了，身上也有了官阶，可以说是军官团了。
“大宝，都准备好了吗，家里还有什么放心不下的事情吗？”赵柽走到一个身材健壮的汉子跟前，拍拍他的肩膀，上下打量着问道，他们除了武器，每个人头上还都顶着一顶钢制全盔，披挂却不是忠勇军常用的皮甲，而是‘连锁甲’，也就是我们常在评书中听到的连环锁子甲，不过是半身的，只有胸甲。
这种甲并不是中国人发明的，而是在唐朝中、晚期由波斯传入，说起来也是外国技术，中国制造。甲胄由无数小钢制圆环相互密集铰接而成构成钢网，数层钢网再叠加在一起构成，同时钢网表面还缀有一层密集的鱼鳞状钢制甲叶，并在肩膀上有整块的钢制护肩，前后胸有两块厚厚的护心镜，这种甲远轻于其他金属甲胄
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