赵柽来到这个世界还是头一次踏进河北的地界，这里曾是他前世的家乡，可却没有那时的一丝痕迹，这让他感到新鲜又有些茫然。这时的黄河还在沧州入海，滹沱河、拒马河、唐河、白洋淀，真称得上大河激荡，浩瀚飘渺，绝不是后世只有名字没变的小河沟、干河床或是死水潭。
千年的风雨巨变，让赵柽很快放弃了继续寻找前世的所在，留意其这个时代的风景，而职业病很快让他很快以军事的目光审视起千年前的山川河流。
华北平原中部地区，是黄河以及从太行山、燕山流出的河流在历史上多次迁徙、泛滥而成的冲击平原，分布着许多河间洼地或湖泊沼泽，洼地与湖泊相间的冲击平原，可以说是控临幽蓟，川泽回环，是极不力与游牧民族骑兵行进的。
为了进一步利用河北中东部的地理环境优势，端拱二年，太宗采纳了沧州节度使何承矩的谏言，筑堤储水，为阻固，其后益增广之。凡并边诸河，若滹沱、葫卢、永济等河，皆汇于塘水。这样在北宋北方平原地带就形成了一道令人叹为观止的“水长城”。
时人议之功效：“河朔幅员二千里，地平衍无险阻，自边吴淀至泥姑海口，绵七州军，屈曲九百里，深不可以舟行，浅不可以徒涉有劲兵，不能度也。”从此河北自雄州东际海，多积水，戎人患之，未尝敢由是路。不仅如此，由于塘泺的修成，原来契丹从西方入，放兵大掠，由东方而归，使宋兵婴城不暇的情况不复再现，如此“东有所阻，则甲兵之备，可以专力于其西矣”，大大减轻了宋朝在河北的军事防御压力，不在疲于奔命。
保州地区地处太行山、燕山山脉与平原的过渡地带，地势逐渐抬高，塘水差少。所以虽然同为平旷之地，这里却没有中东部地区的湖泊洼地阻隔，属于易攻难守的情况。正所谓：“盖府境自西而北而东，虽多层峦列嶂，而步骑易于突入，自东而南，地尤坦平，故宋人保塞之备，比诸边为尤切。”因此，为了加强此处的防御，宋充分根据北方的地理环境，因地制宜的建设了较为完备的防御体系。
宋朝采取的是另外一种策略――广种树林，营造方田的方式。以引水植稻为名，开方田，随田塍四面穿沟渠，纵一丈，深二丈，鳞次交错，两沟间屈曲为径路，才令通步兵
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