金国在宗翰死后，正如赵柽所想金国的势力重新进行了洗牌，可现在已经不是阿骨打系和非阿骨打系两派之间的斗争，而是发生了一定的变化，大致可分为支持汉化的改革派和反对汉化的保守派，而不久之前他们还都是支持皇帝完颜亶改革的改组派。
保守派的首领性人物正是在铲除宗翰势力中立下汗马功劳的太师宗罄，而他之所以痛恨改革也不是无缘无故的，根子还是在那个令万人俯首的皇帝宝座。他认为是因为以宗翰为首的改革派在册立谙班勃极烈的问题上迫使他爹将谙班勃极烈的位子让给了一个少年。虽然吴乞买表面上是自愿让位的，但傻子都看得出来，如果没有“改革派”的再三相逼，他是极有可能将接班人的位置留给宗磐的。更让宗罄愤怒的是在完颜亶继位后，居然擅自废除了在金国已经存在了二十多年的勃极烈制度，这就使宗磐当上皇帝的机率几乎为零。
宗罄意识到要当皇帝只有造反一途，可造反却是高风险低收益的选择，大金国自建国以来还没有人能够成功，而在金闪闪的宝座无比诱惑下，他还是决定踏上这条艰难而又极具危险的道路。但是宗罄与完颜亶不同，他在金国很少参加军事行动而是一直协助父亲处理内政，却因为一时冲动想到大宋捞点政治资本当了俘虏。这些经历让他懂得做事绝不能鲁莽。
因此宗罄归国后极为耐心，对皇帝十分恭顺，工作任劳任怨坚决支持其的改制工作，除了安抚族中的反对者并接下了除掉宗翰这个艰巨的任务，得到了完颜亶的信任。而宗罄却知道要想成功上位仅仅靠自己的力量是达不到目的的，除了整倒改革派以剪其羽翼，还要有自己的班底协助，那就要招兵买马，拉拢更多的实力人物。
首先进入宗罄视线的是镇守漠南的临潢府都统完颜赛里，他是皇室宗亲，习不失之孙，少年从军灭辽伐宋，被宋人成为‘盖天大王’。但是在其参加两次伐宋的战争中都惨败于赵柽之手，身负重伤，这让他心灰意懒，以为靠武力是无法攻占中原，灭掉宋朝的。因此主张与宋和谈，第三次伐宋战争时便没有参加，而是被调到漠南镇守临潢府。
两次遭到沉重打击的完颜赛里这时虽然没有想完颜蒲家奴似的被吓出神经病，但是也受到了刺激，原本刚用善战的完颜赛里
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