无人涉足的旷野。在这里，不管是艺伎还是贵妇，花娘还是良姝，没教养的女人还是青踏社的成员，全都一个样。在我看来，所有女人都偏爱说谎，不过是些受天性支配的懵懂存在，其余的精力，全耗在了妆容与衣饰的装点上。虽说难以启齿，但我还是得说清楚：今后，我也只能把你当作众多中的一个。告诉你，从孩提时代起，你所认识的那个老实、清纯、随和，像玩具般可爱的“清少爷”，已经永远永远地死去了……
夜还不算深，清显匆匆忙忙道了声“晚安”，就走出屋子。两个王子对他的行动似乎有些诧异。但清显落落大方，面带微笑，很有节度地仔细检查两位客人的寝具和其他用品，又询问了客人种种需求之后，才彬彬有礼地退出去。
“为何在这种时候，我没有一个知己呢？”由洋馆通向主楼的长长回廊上，清显一边拼命奔跑，一边在心里思索。他心里满是孤独和迷茫，像一只迷失方向的小鹿，在黑暗中四处乱撞。
路上，本多的名字几次浮现在他的脑海里，但他想到本多那僵化的友情观念，便随即抹消了这个名字。廊下的窗户在夜风里咯咯作响，一列昏暗的灯火一直延伸到远方。清显气喘吁吁地奔跑着，他害怕被人看到，心里紧张极了，仿佛有一只小兔子在心里乱蹦。于是，他喘息着在回廊的角落里停住脚步。
他双肘支在一排万字形的雕花窗棂上，一边装作眺望庭园里的景色，一边用心思索。现实和梦想不同，这是多么缺乏可塑性的素材啊！现实不是那种扑朔迷离、飘忽不定的感觉，它必须把凝缩成黑色药丸一般、能立即发挥效力的思考据为己有。清显感到自己疲乏无力，走出有暖气的房屋之后，在廊下的严寒里不住颤抖，心里不禁抱怨这寒冷的天气。
他把额头抵在咯咯作响的玻璃窗上，眺望着庭院。今夜没有月亮，红叶山和湖心岛黑乎乎地连成一团。廊下昏暗的灯火所及范围内，可以约略窥见风吹湖水，微波荡漾。他似乎看到那里伸出一个鳖头，正在窥视着这边，浑身越发哆嗦起来，心里充满了恐惧，仿佛那鳖头会突然冲过来。
清显到达主楼，正要上楼回自己的房间，在楼梯口遇见学仆饭沼，脸上随之露出莫名的不快。他心里暗暗嘀咕：“怎么偏偏在这儿遇见他。”
“客人们已经安歇了吧？”清显冷冷地问
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