化，启蒙时代又掀起“自然法时代”的热潮。如今虽暂处衰微，可两千多年来，它跟着时代风潮起起伏伏，每次都能焕然一新。
世上再没有比这更有生命力的思想了。或许，它承载着欧洲理性信仰最古老的传统。可也正因这份强韧，本多不得不承认，这阿波罗太阳神般明朗富有人性的力量，两千多年来，总被黑暗势力胁迫着。
不，何止是黑暗。本多忽然想到，光明也会被更眩目的光明胁迫，会洁癖似的排斥更光明的思想。那些包含黑暗的、更强烈的光明，不也终被法制秩序吸纳了吗？
话虽如此，本多没被十九世纪浪漫主义历史法学派和民俗法学派束缚。明治时代的日本，固然需要这种历史主义催生的国家主义法律学，可他偏转向法的根本——普遍真理，醉心于眼下不流行的自然法思想。
他想探知，普遍的法究竟能包摄多大范围。要是法超越了希腊以来受人性观制约的自然法，进入更广阔的普遍真理——倘若那真理真的存在，法本身会不会自行崩溃？
这种想法，透着年轻人特有的危险。可罗马法的世界，像光明地面上印着空中几何学建筑的影像，他对现代实定法背后的这副影像感到餍足后，便想摆脱明治日本继承法的压迫，把目光投向亚洲其他古老的法秩序。
丸善书店寄来的L.德隆肖法译本《摩奴法典》，恰好解了他不少疑惑。
这部法典，是公元前二百年至公元二百年间印度古法典的集大成者，至今仍在印度毗湿奴教徒中保有法的生命力。全书十二章二千六百八十四条，宗教、习俗、道德和法浑为一体，从宇宙起源讲到盗窃罪与继承法。
这般亚细亚的混沌世界，和基督教中世纪自然法那种整然有序、宏观与微观照应的体系，形成了鲜明对比。
可就像罗马法的诉权与“无救济即无权利”的现代权利概念相对立，《摩奴法典》在规定威严的王与婆罗门法庭仪容后，也将诉讼限定在负债不还等十八项之中。
这看似干枯的诉讼法里，却有着生动的描述：王审理案件，要像猎人凭血滴找负伤鹿的巢穴；王为王国施恩，恰似因陀罗在雨季四月普降甘霖。
本多被这独特而丰丽的影像迷住了，一口气读到最后一章，哪怕是那些既不奇特也非宣言的内容，也没放过。
西洋法的定言命令，永远服从人的理性。可《摩奴法典》却
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