十个小时。”孔代点点头，松了口气。“看来，第一步已经完成了。我的推断是正确的，三处防御节点互为依托，以游走的援军形成铜墙铁壁上的旋转利刃。”老侏儒的目光终于停留在地图的某一点上，一道残忍的笑容扭曲了他的面孔。“兄弟，你自以为这是三道无懈可击的锁，但我不会去寻找钥匙，而是用一柄大锤将它砸烂。”
柯恩迅速起身向前，挥拳致敬。
“如能受命出战，我将视为无上荣光。”骑士团长斩钉截铁道。
“我知道你渴望泼洒异端之血，而你也会一丝不苟地执行任何命令。”孔代回以怪异的微笑，“但，不是你，也不该是你。”
柯恩垂下头，坐了回去。
“格罗斯特将成为这次战斗的指挥。”孔代看着满脸悠哉的金发男人说道：“你将前往艾瑟尔高地，从北向南扫清所有沿途的外围城塞和村庄。命令只有一条，我要求所到之处，寸草不生，有问题吗？”
“我会尽力而为，将军。”格罗斯特一脸苦相，眉峰紧锁。“尽力而为…”
“能做到吗？”孔代再三强调：“焦灼土地，不留活口。”
“好吧，我会全力以赴的。”注意到柯恩严厉的目光，格罗斯特补充道：“艾瑟尔高地将陷入火海，我愿立下军令状。”
真是画蛇添足。无需赘言失败的代价，格罗斯特很清楚，如果他的攻势受阻，责难可不会仅仅由孔代降下。
“玛丽亚女士，我已让‘黑色教典’守护格罗斯特的侧翼，而你的人将与‘苍白圣杯’修女会组成后援队，在攻势受阻时辅助格罗斯特突破防线。”
孔代为每个人都详细说明了他们的职责，唯独略过了柯恩。
“柯恩殿下，请留步。其他人去做准备吧。”
孔代的命令让正打算和同僚一起离开房间的柯恩停下了脚步。柯恩看上去十分平静，但孔代深知隐藏其下的怒气随时会变成毁灭性的狂暴。于是孔代沉默地盯着地图，直到房门关闭的声响回荡在室内。
“让我们来谈谈真正重要的行动吧。”孔代抬起头，微笑着看向柯恩。一时间，柯恩仿佛看到了这个老人年轻时的样子，那个力量与洞察皆臻巅峰的‘菲利普重锤’，那个尚未被囚笼驯服的战术鬼才。
这一刻转瞬即逝，只因孔代的表情扭曲成了憎恨的面容。他又扑在地图上演算起来，手指烦乱地开合。就在
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