难地问：“您知道这意味着什么吗？不，我是说…让他们出现在战场上，就等于…”
“你只需回答我，接受，还是不接受？”
远处的魔法试验场传来阵阵低沉的轰鸣。卡蒂尼粗重的喘息声听起来就如沉浮于血海中那般吃力。她攥紧拳头试着开口回绝，结果僵硬的肌肉颤抖半天都吐不出一个字，唇舌毫无松动的迹象。有多少前辈穷尽毕生精力，也未能窥得一隅真相？现在所有魔法师的终极梦想就摆在她眼前，把她拴在原地，让她动弹不得。
“别挣扎了，”奥菲莉亚的声音回荡在空旷的房间里。她慢慢踱着步子，在卡蒂尼面前驻足。“无谓的挣扎没有尊严可言。”
“我凭什么要为一个从未被证实的传说付出如此高昂的代价？”卡蒂尼加重了语气，好像这样就能拒绝诱惑。
“未被证实？”奥菲莉亚笑眯眯地说着，展开了身后的羽翼。“那你倒是解释解释，这是什么，凡人打造的拙劣赝品？”
卡蒂尼无言以对，她瞪大眼，无视了奥菲莉亚，像个刚睁眼的婴儿一般伸手抚摸着奥菲莉亚的羽翼，不抓也不挠，温柔的触碰那轻盈而锋利的金属羽毛。她的表情怪诞异常，时而瞠目叹息，时而蹙眉摇头。
见她已被彻底俘获，奥菲莉亚深吸一口气，将附近的温度与卡蒂尼的理智一并吸入。
“该给我回答了，大贤者。”
“派军团保护好他们，我就同意合作。”卡蒂尼接着说，“如果你保证他们不会受到伤害，我会说服高等魔法委员会。”
奥菲莉亚莞尔一笑，像是在宠溺着一个顽皮的孩子。
“我当然会派军团保护他们。但丑话说在前面，谁也没法保证上了战场他们能毫发无伤。”
“那就免谈。”
有力的回复，但祸从口出，奥菲莉亚收回了羽翼。奥秘之主在上，卡蒂尼真希望自己能坚定点。亲自确认神器真实性的矛盾让她痛苦万分，其中奥秘的分量远超魔法师个人的荣辱——或许得知参战的报酬如此慷慨，委员会的其他成员会一跪不起，哭着求奥菲莉亚让他们加入战争吧。
“我知道高等魔法委员会的规矩，”奥菲莉亚那亵渎的手指抚摸着受祝的羽翼时发出沙沙声，嗓音都变得柔和起来，“十三席中有半数以上反对，则驳回贤者提案。你觉得，他们会拒绝洞察世界真相的机会吗？”
“我不确定。
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