逆圣战的胜利为西境争取到了一些喘息的时间，但也只是一些而已。现在的茶花领，人们都会面临两个选择：要么加入军队，在下场圣战的阴霾下让领主大人解决他们的温饱问题；要么以任何服务于战争的产业作为糊口的营生。如今，就连坐落于城镇中心的唯一一间酒馆也关门了，这是战局急转直下的标志。看起来唐纳德可能是对的，他的确犯了个错误，或是曾经犯了个错误。
他在流浪汉和请愿者的人群边缘穿行。他们口中高唱祷言，怀揣着绝望与愤怒虔心祈求领主降下仁慈。这样的场景时常会让唐纳德感到不适，但是更糟糕的是他能听见自己的名讳也被赋予了相同的狂热与崇拜。每当想起兰斯从曾经那样的理性优雅堕落至此他便感到无比地厌恶。
“怎么样了？”劳伦斯问道，他拍了拍唐纳德的肩膀，黑发随风飘扬，遮住了他眼中的情绪。
“很糟糕。”唐纳德故作轻描淡写地哼了一声，“这些人营养不良，萎靡不振…我是说，换做五年前，他们上了战场都很难活过十分钟。”
“或许吧，但敌人的整体素质也下滑了不少，你该乐观点。”
“我从不撒谎，兄弟。”唐纳德轻声说。
“想打退堂鼓？”
“太晚了，不是吗？除非我能亲手把猩红大公的脑袋献给教皇，或是把你绑了交给她，否则唯一的生路好像只能向前，甭管它通往哪个犄角旮旯。”
“看，我们又要并肩作战了，兄弟。”
“确实，这种情况，久违了。”
“我们已经走得很远了。”劳伦斯的声音变得更加低沉，“只要再多走一点。”他看向唐纳德满脸胡须的面庞，冲着他的胸口不轻不重地来了一拳。
新兵们看着两人勾肩搭背交流了一会，不由得心潮澎湃。他们曾听第三团的军团长提起过，这两人是茶花领，乃至整个兰斯最有分量的年轻一代冠军。坚韧的附魔盔甲是他们无惧物理伤害和魔法冲击的依仗，而躺在剑鞘里冒着森然寒光的利刃和覆手甲上的锐利金属，是可以摧毁一切有形之物的证明。
劳伦斯转头朝向新兵们，他能闻到他们身上的土味，扑面而来的缕缕寒风吹得他们摇摇晃晃。
“寸步不退。”他冲人群说。
他们全都陷入沉默，只有风声剌剌。
其实劳伦斯想说点别的，但在面对他们时，他会想起劳恩，只是一
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