钢厂门口，挨个讲清楚你造谣传谣的错处，也替中海把话掰回来；第三，往后要是再有一句风言风语从你嘴里漏出来……工作保不住，规矩也饶不了你！”
话音刚落，人群里嗡嗡声就起来了，有人低声叫好，有人撇嘴冷笑，还有人悄悄往闫阜贵脚边瞥了一眼，摇头叹气。
闫阜贵脸色灰败，嘴唇抖着，只敢点头：“听您的……我都听您的……”
接下来两天，王红梅正拽着闫阜贵，一家家串门、一圈圈跑场子。他赔笑脸、弯腰鞠躬、反复认错，话说到干哑，脸臊得通红。流言没再发酵，易中海的名字，总算慢慢从唾沫星子里浮了出来。
谁料风头是压下去了，倒霉的倒成了闫阜贵。他先前随口搭了几句话，后来又拽着文辞反复解释，越描越黑；接着又跟着王红梅东补西缝、来回改口，反反复复的样子，早被院里人瞧得清清楚楚、记在心里。
没过几天，大伙儿背地里就给他起了个外号……“喷粪闫”。话里不带脏字，却句句扎人，说他一张嘴，净是些不着调的虚话，吐不出半句实在的。
这外号像根细刺，扎得人坐立不安，传得满院都是。闫阜贵脸上火辣辣地烧，连日里跑前跑后替自己辩白，又被左邻右舍当面点拨、背后议论，心气儿早被磨平了。
过去他最上心的就是守门那点差事，总爱往院门口一站，挺着腰杆显摆存在感；如今却连门边都不敢靠近一步；学校那边也老实多了，再不敢早退偷懒，上班掐着点进校门，下班掐着点往外蹽，脚底生风似的往家奔。
自打回来，他干脆把门一关，彻底缩进了自家屋里，成了院里的“影子人”……白天几乎不出门，偶尔非得买点油盐酱醋，也专挑人少的时候溜出去，买完转身就走，生怕撞见熟人，挨一句“喷粪闫”的打趣。街坊碰面寒暄，他能绕路就绕路，能低头就低头，连句“吃了没”都不敢接茬，只闷在屋里听外头人声来去，活得分外憋屈。
易中海眼见这两天关于自己的闲话，被王红梅和闫阜贵来回搅和，总算慢慢消停了。院里没人再偷偷指指点点，他心里那块石头终于落了地，连日的阴沉一扫而光，眼角眉梢都透出股藏不住的轻快。
经这一遭，他更看清聋老太的分量：手上有钱，外头有路子，几句话就稳住了局面，比那些空口许诺的人情实在得多
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