航线从京城延伸出去，穿过马六甲，穿过印度洋；
穿过阿玛额娘沿着运河南下的那条水路，一直延伸到很远很远的地方。
窗外阳光正好，乾清宫的琉璃瓦在日光下熠熠生辉。
远处传来铁甲舰试航的汽笛声，从天津卫的方向越过重重宫墙。
一直传到养心殿，传到承乾宫那几株开了又谢、谢了又开的白梅树下。
景昭朝的时代，才刚刚开始。
博勒琨二十三岁那年，弘谛给她指了婚。
对象不是外藩的哪个王子，是她在丰台大营亲手带出来的副将，钮祜禄家的巴图。
巴图比博勒琨大两岁，满洲正红旗，祖上是额亦都帐下的前锋校。
他在丰台大营从普通兵士做起，被博勒琨挑进快船队当副手，后来升了副将。
巴图入宫谢恩那天，弘谛在养心殿见了他。
晞宁坐在一旁，打量了他片刻。
“你能跑得过博勒琨吗？”
“跑不过。”
“能吵得过她吗？”
“吵不过。”
“那你有什么打算？”
“她不吃饭的时候，属下能把饭送到靶场去。”
晞宁看了弘谛一眼。
弘谛靠在椅背上，嘴角微微弯了一下。
“那就这样吧。
阿玛退位前留过话——她的婚事让她自己做主。
额娘也说，只要人踏实，能跟她并肩子上阵就行。”
婚后巴图入赘，留在丰台大营继续给博勒琨当副手。
他在后头替她管着军需调配，她在前头带兵。
两个人在军营里是上下级，回家关上门还是一样地拌嘴。
景昭二十四年春天，秦淮河边的柳絮飘了满街。
雍正靠在院子里的藤椅上，膝盖上盖着一张旧薄毯。
他已经八十三岁了，头发全白了。
他的腿脚已经不太听使唤，竹杖搁在藤椅扶手上，轻易不再拿起来。
晞宁坐在他旁边的石凳上，手里剥着莲子。
她也七十七了，鬓边银丝如雪，动作却依然利索。
“弘琰上月来信了。”
她把剥好的莲子放进碗里，从袖中抽出信纸，“说他那减压阀算出来了，在海上试了，船身稳得像钉在船坞里。
还说博勒琨一听说试航成功，当天就从丰台大营骑马赶到天津卫，非要第一个登舰，拦都拦不住。”
“她从来拦不住。”
“像谁？”
他没有接话。
她把信翻了一页，
“弘谛的信也到了，说弘昼在天津卫待了好些
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