家湾说话是管用的——他管着工分，管着分粮，管着年底的评先进。得罪他，一家老小的口粮都得受影响。
院子里安静了。
孙秀芬搂着顾明远，忿忿地转身走了——走的时候狠狠瞪了念念一眼。
王桂芳“哼”了一声，拖着鞋子往回走，边走边嘀咕了一句：
“当不了家的东西，养个赔钱货还有理了……”
声音不大不小，刚好让所有人都听见。
程铁柱皱了皱眉，没接话。
念念站在原地，小脸发白，但背是挺直的。
顾砚秋把手放在她的头顶上。
手掌粗糙，布满了裂口和老茧。
但放在念念的头上，稳稳的。
念念抬头看了他一眼。
那一眼里的东西——程铁柱看见了。
是信任。
不是四岁孩子对大人的依赖——是两个人在泥里滚过之后，确认了彼此的那种信任。
程铁柱转身走了。
走出院门的时候，他回头看了一眼——
顾砚秋蹲在那里，正卷起念念的棉裤腿，查看她膝盖上的伤。
念念低头看着他。
没有哭。
程铁柱走远了。
他的脑子里转着一件事——
这个家，迟早要分。
不分，顾砚秋那父女俩活不下去。
院子那头，孙秀芬把顾明远拽进了堂屋，一边给他换衣裳一边骂——
她骂的不是顾明远。
她骂的是念念。
“那个小蹄子——以后离她远点——别惹她！”
顾明远瞪着眼睛：“妈，她才四岁——”
“四岁怎么了？”孙秀芬把干棉袄往儿子头上一套，声音压得很低，“那个丫头的眼神你没看见？四岁的孩子有那种眼神——不正常。”
她在棉袄扣子上使劲一拽，接了一句：
“这事没完。但不是现在。”
堂屋的门帘落下来。
外面院子里，念念拎着小木桶，走进灶房，开始洗碗。
水很冰。
手上的冻疮裂了口子。
但她的脸上什么表情都没有。
她洗完了六只碗，码得整整齐齐。
然后她站在灶台前面，往灶膛里添了一把柴。
火光照在她的脸上——那张瘦小的、颧骨凸出的脸上，被火光映出了一层暖色。
但她的眼睛是冷的。
她在想一件事。
顾家的裂缝越来越大了。
奶奶不会接下来就消停。
大伯母不会。
这个家——就像一口烧干了水的锅，早晚要炸。
爸爸护得了她一次两
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