天傍晚，福晋过来看她。乌拉那拉氏穿着一件藕荷色的褙子，外头罩着银鼠皮的披风，进门时脚步放得很轻，像是怕惊扰了病人。她在年氏床边坐下来，没有说“节哀”，也没有说“你还年轻”，因为她也失去过孩子，知道这是最无用的话。
她只是伸手替年氏把被角掖了掖，问了一句:“晚膳用过了？”
年氏摇头:“没有胃口。”
“多少吃一点。”福晋的声音很温和，“我让人熬了鸡丝粥，清淡的，不油腻。”她转头示意跟进来的丫鬟把食盒打开。粥的香气弥漫开来，温温热热的，带着姜丝的辛香。
年氏看着那碗粥，粥面上浮着几缕细细的鸡丝和几粒枸杞，热汽袅袅地升起来，模糊了她的视线。她端起碗，低头喝了一口，喉咙里像堵着什么，咽得很艰难。
福晋没有说话，就那么坐着看着她喝完。等年氏把空碗放回桌上，她才开口：“年妹妹，这件事是我的疏忽。后院的人手调度、采买进出，都是我该管的事。让不该进的东西进了你的院子，害了你腹中的孩子，也害了四阿哥。是我的过错。”
年氏抬眼看了她一眼。福晋的神色很平静，眉眼间有一种见惯了风浪的沉稳，但那沉稳底下，有一层真切的歉疚。年氏看了她片刻，慢慢摇了摇头:“不怪福晋。要害人的人，总能找到法子。今日是桂花糕，明日是茶水，防得了一时，防不了一世。”
福晋沉默了一瞬，没有再说什么。她起身告辞时，在门口停了一步，回头看了年氏一眼。年氏正垂着眼，手指无意识地抚着空碗的碗沿，侧脸的线条在昏黄的烛光里显得有些单薄。
她合上门，在廊下站了片刻。初冬的风灌进袖口，她拢了拢披风，想起方才年氏说“防得了一时，防不了一世”时的那副神情，心里像被什么东西轻轻刮了一下。
她忽然想起弘历中毒那天夜里，她站在前院门外，听着里面的动静却没能迈进去，最终来到了年氏这里，那一夜的犹豫和退缩，如今想来，何尝不是她失职的另一种体现。
她深深吸了一口冷空气，肺腑里凉了个透，转身往自己的院子走去。
三天后，沈清宴能下床了。
他扶着苏培盛的手臂，在卧房里慢慢走了一圈，走到窗边时停下来，推开窗户透了口气。初冬的风夹着干冷的气息涌进来，他打了个小小的寒战，又把手
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