很小。黑色的。圆圆的。像两粒黑芝麻嵌在暖光里。
它看着姜寂。
姜寂看着它。
然后——
第二个。
第三个。
第四个。
灰烬底下，一个接一个的光团冒了出来。
大小不一。颜色从暖橙到淡金都有。但每一个都有一双黑芝麻一样的小眼睛。
它们围着火坑边沿排成一圈。
仰头。
看他。
安静的。
好奇的。
没有攻击意图。没有戒备姿态。
就是看。
“……灶火精灵。”
申公豹的声音从识海里传出来。
这一次，他的语调里没有尖刻。
也没有审视。
有一种姜寂更少听到的东西。
小心。
申公豹在小心翼翼地说话。
像怕惊了它们。
“赫斯提亚留下来的。不是守卫。不是陷阱。是——”
他停了一下。
“火种。”
姜寂的手还悬在灰烬上方。
面前的光团们歪着头看他。
最先冒出来的那个——最大的一个——缓缓飘到了姜寂的手背上方。
停在那里。
离他的皮肤一寸。
一寸的距离。
暖意从它的身体里透出来，穿过那一寸空气，落在姜寂的手背上。
不是法则的温度。
是灶台的温度。
是推开家门，灶上炖了一锅热汤，蒸汽打在脸上的温度。
姜寂的手指弯了一下。
弯了。
然后松开了。
很快。
灶台外面，杨戬靠在一根断裂的胫骨上。
棺材架在膝上。叶子在掌心。
脚下的震动——二十五息。
他闭着眼。
呼吸四息一轮。
他的耳朵在听灶台里面的动静。
听到了那声极细的“嘁——”。
夹着叶子的手指，松了一点点。
灰烬底下，那些光团还在看姜寂。
最大的那个依然停在他手背上方一寸。
没有靠过来。
也没有退开。
一寸。
不多，不少。
刚好够暖到，又刚好没碰到。
它在等。
等他自己伸手。