一个人。
一碗水。
一方泥土。
挡住了一个连名字都不配拥有的存在。
“二……一……”
加百列的倒计时在黑暗中响起。
声音已经不再是合成音。
是某种更加古老的、石板摩擦般沉重的声音。
格式化的倒计时结束了。
但格式化没有发生。
那团“无”缓缓上升。
它没有撤退。它只是回到了大厅穹顶的位置。幽蓝色的碎片重新闭合，将“无”包裹在内。
黑色立方体重新成形。
但它的体积缩小了三分之一。
加百列的声音消失了。黑色立方体表面不再有任何信息输出。它就那样悬浮在穹顶之下，一颗在重新计算的沉默棋子。
大厅重新亮了起来。不是圣洁的白光，是灶火精灵们发出的暖橙色微光。十一只精灵分散在四十丈泥土的边界上，十一盏昏黄的路灯。
光线很弱。
但足够看清彼此的脸。
乌列依然握着剑。但他没有动。
他看着脚下的泥土。天火在他手中跳动，却找不到任何可以焚烧的目标。泥土不反抗天火。泥土只是泥土。你用火烧泥巴，烧完了，泥巴还是泥巴。
只不过变成了砖。
“这还没完。”
申公豹的声音虚弱地响起。
“它只是在重新计算。你给了它一个需要时间去处理的新变量。”
“但下一次，它会带着答案回来。”
姜寂没有回应。
他看着碗里的水。水面平静。
身后传来此起彼伏的呼吸声。粗重的、虚弱的、带着哭腔的。
几百个已经苏醒的灵魂，聚在他身后的泥土上。他们互相搀扶着，有人跪着，有人坐着，有人仰面躺在泥地里，胸膛剧烈起伏。
但每一个人都在呼吸。
姜寂站起来。
他看了一眼那只碗。
又看了一眼头顶沉默的黑色立方体。
然后他弯腰，从泥地里掏出那只碗，把碗里的水一饮而尽。
水是凉的。带着泥土的腥味。
他拿着空碗，转过身。面对那几百张惊恐的、茫然的、还带着冰碴的面孔。
“渴不渴？”