旧窑在皮纸地图上标注的位置不难找——北面山脚一处塌陷的洼地，窑口朝北，被枯藤和碎石掩了大半。外围是一片塌了一半的工棚，棚顶早已烂穿，木梁上挂着干枯的藤蔓，风一吹就晃。
李富贵在窑口外停了一下，没有立刻靠近，沿着窑口外围走了一段。窑口左侧有一排歪斜的木架，顶上铺着干草和枯枝，半塌。架子底下堆着碎瓦和破陶片，一只陶碗靠在墙根，碗底积着厚厚的灰。木架旁边有一道半掩的矮门，门板已经朽了一半，朝内侧斜着。他侧身进去，门后是一间窄小的屋子，石板地面，墙角堆着几件破烂的旧布衣。阿玉屈膝俯身，拾起一件细看，翻过来，衣领内侧用粗线缝着一个字，笔画歪斜，勉强能认：“周”。她缄默不语，将旧布衣归回原处，指尖沾了一层灰。
屋里靠墙有一块没被灰盖住的泥面。李富贵半跪在地，抬手拂开表层干泥，露出底下几行用指甲划出来的字，划痕很深，字迹歪歪扭扭：“矿塌了。周家人封了窑口。外面的人进不来，里面的人出不去。能跑的都跑了，跑不掉的埋在里面。还有三个往东跑了。”
李富贵把泥重新盖上，把门带回原位，门轴没有发出声响，像曾经被人反复开关过，铰链已经被磨钝了。
阿玉站在旧窑外侧的坡顶望风，李富贵从坡侧滑下去，没有发出声音。两名守卫站在窑口两侧，第三名从窑口内走出来，和其中一人低声说了几句话，转身往回走。李富贵没有等他们散开，先到的人还没回头，肘已经抵住了他后颈。另一人刚转头，拳头已经砸进侧肋，那人弯下腰，没有再站起来。第三个人转身时看见李富贵站在他身后，没有拔刀，后退了两步，转身跑进窑口，脚步声在矿道里折了几道弯，越来越远，然后彻底消失了。
阿玉从坡顶滑下来，柴刀还没插回腰间：“追不追？”
“不追。他知道路，留着有用。”
窑口内侧比外面暗，矿道深处吹出凉湿气流，裹挟矿石腥气扑面而来。矿道两侧的壁面不平整，走了不到二十步，前方岔道口站着一道人影，铁钩挂在腰侧，钩尖磨得发亮。他没有说话，也没有拔钩，只是站直了，看着李富贵。李富贵往前走了一步。那人侧身，铁钩从腰侧划过，擦着李富贵肋侧掠过。李富贵没有退，左掌按住他握钩的手腕，借力往侧边猛地一压——伴随着
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