杨棕简科室的排班表换了新的。新的那张贴在饮水机旁边的公告板上，表格格式比以前的更清晰了，日期用红色标出，每个人名字后面跟着的班次写得整整齐齐。他站在公告板前面看了好一会儿那张新表，然后在下午的例会上当着全科室的面说了一句"这个排版好"。坐在角落里的沈蔓低头翻笔记本，没有接话。但第二天他在办公室抽屉里发现了一张新的排班表，更新到了下个月，用透明文件夹装着，边角裁得齐整。他把那张表贴在旧表上面，旧表被遮住了，只露出边上一截模糊的墨迹。
江眠的工作室招了两个人。一个负责画图，一个负责项目执行，都是年纪不大的年轻人，来了之后办公室一下子显得满了。白薇薇平时坐在靠窗的工位上画方案，她走了之后那位置空了几天，后来又坐了一个新面孔。江眠比以前忙了不少，有时候下午要连着开两个会，但她每天晚上都会回家吃饭。宋知意已经习惯了在晚饭桌上问"妈妈今天做了什么"，江眠就给她说一遍今天跟客户聊了什么、画了什么图、哪个项目又改了方向。宋知意听完有时候点评一句"那个客户好烦"，有时候不说话，低着头继续吃她的饭。
周芸每天早晨还是七点下楼。宋明远还是在餐桌前坐着，报纸还是摊开的。茶还是放在她那边，杯子里还是飘着一颗冰糖。她坐下来端起来喝一口，他也翻一页报纸。报纸的边角有时候会被他捏皱，有时候不会。吃完早饭她收拾碗筷，他出门上班。院子里的桂花树正在慢慢往冬天的方向走，叶子还在，只是颜色更深了一些，不再有香气飘出来了。
那些散落在不同地方的人，在这个秋天里各自做了一些很小的事。夹了两张明信片进书里，排了一张新表，存了一个没打的号码，放了一把没拿的钥匙。它们都不算是什么了不得的决定，做完了之后生活也还是原来的样子，继续往前走着。
秋天快要过完了。街道上的梧桐叶子落了大半，剩下的在风里干枯地响着。日头短了一截，傍晚来得比夏天早了一个多小时，天黑之后路灯亮起来，把街面上最后一层落叶照得明晃晃的。
宋明远那天从书架上抽出那本散文集的时候，书页里掉出来一张明信片。他弯腰捡起来，是那张说"桂花树活了"的，背面朝上，他翻过来看到那四个字，又把它
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