揣着金钗，趁天色未明溜出顾家。回到家，田氏问他昨夜去了哪里，他含含糊糊说收账去了，倒头便睡。
第二天，真正的鲁学曾穿着借来的衣裳，去了顾家。
顾老爷一见，愣住了——衣裳是昨天那套衣裳，人却不对。昨日那个白净斯文，今日这个黑瘦老实。他心里犯嘀咕，嘴上没说，客客气气招待了一盏茶，便端茶送客。
鲁学曾摸不着头脑，回去了。
事情本该就此烂在肚子里。可世上没有不透风的墙。顾小姐发现自己有了身孕，羞愤之下，把前因后果都对母亲说了。顾老爷气得浑身发抖，带了家丁直奔鲁家，把鲁学曾扭送衙门，告他骗奸良家女子。
鲁学曾在公堂上大喊冤枉：“我根本没在顾家过夜！”可顾家丫鬟一口咬定：“那晚送金钗钿的就是你。”顾小姐在内堂哭得昏天黑地，也说“就是他”。人证物证俱在，鲁学曾百口莫辩，被收监候审。
这桩案子，辗转到了陈御史手里。陈御史是当朝出了名的能员，办过不少疑难案子。他翻看卷宗，眉头越皱越紧：案发那夜鲁学曾若在顾家过夜，为何第二天又去拜访？顾老爷说两日来的人面貌不同——这不是眼花，是实情。
他决定微服私访。
陈御史扮作一个贩卖布匹的商人，先去了梁尚宾的布庄。三言两语，谈买卖的工夫，眼睛却把铺子里里外外扫了个遍。临走时，柜台上一个木匣子敞着口，里面搁着几件首饰——其中一根金钗钿，赤金底子，镶一粒红豆大的珍珠。
陈御史拿起金钗，随口问：“这件做工好，哪里打的？”
梁尚宾正忙着算账，头也没抬：“内人的嫁妆。”
陈御史放下金钗，出了布庄，直奔当铺。亮出身份，翻账本，不消半个时辰就查到了——梁尚宾前日来当了一对银镯，死当。当铺掌柜回忆：“梁大官人那日心情好得很，还哼小曲儿。”
回到衙门，陈御史升堂。先传顾家丫鬟，问金钗钿的样子。丫鬟说：“赤金底，镶珍珠，背面刻一朵兰花。”陈御史命人把那根金钗钿呈上，问：“可是这根？”丫鬟一看，点头如捣蒜：“就是这根！那天晚上我亲手交给鲁公子的。”
陈御史把惊堂木轻轻一拍：“传梁尚宾。”
梁尚宾上堂时腿肚子就在打颤。陈御史问他金钗钿从何而来，他说是妻子的嫁妆。传田氏上堂，田氏跪在地上，看一眼那根金钗，再看一
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