老客一看那大壳子，脸色当场就变了。他蹲下来摸了又摸，又趴下去数上面的纹路，数了半天，猛地站起来，声音都打颤了：“这个！这个怎么卖？”
文若虚愣住了。张识货在旁边看得明白，知道这东西不简单，替文若虚开口说：“你开个价。”
波斯老客伸出五个手指。
“五千两。”张识货眼睛都不眨地还了个五万。波斯老客瞪了他半天，最后咬牙说了个数：“五万两，就五万两。”
文若虚扶着船舷，感觉腿肚子有点转筋。
一手交钱，一手交货。波斯老客抱着那大壳子，才道出底细——这东西不是龟壳，是鼍龙壳。那鼍龙活满一万年才褪一次壳，壳里二十四肋，每一肋里都长着一颗夜明珠，一颗就值五千两。波斯老客掰开壳子，果然从每根肋里滚出一颗珠子来，明晃晃的，照得整个码头都亮了。
满码头的人都围过来看，连旁边卸货的苦力都忘了扛包。张识货拍了拍文若虚的肩膀，只说了一句：“时来运转了。”
文若虚揣着五万两银票回了苏州。他站在自己当初当锅的那家当铺门口，站了好一会儿，没有进去。
他在苏州城里买了一座宅子，不大，但正对着一条水巷，推开窗就能看见摇橹的船娘。又盘下一间铺面，专卖海外来的稀罕物件，隔壁就是当年抢他茶水铺生意的那三家之一。那家老板见了他，远远地就笑着拱手喊“文员外”。
至于那个空竹篓，他一直留着，放在堂屋的条案上。有人来做客，问起来，他就说：“留着它，提醒我一件事。”
什么事？他没说。
只是后来苏州城里但凡有人说自己倒霉透顶，旁人就会接一句：“怕什么，文若虚当年还在当铺门口啃烧饼呢。”
命里的运气像潮水，你永远不知道它什么时候涨上来。