同治二年十月初六,麦华陀踌躇满志,阔步走出领事馆。
刚一出门,守在门口的绿营兵就围了上来。
麦华陀见状,大声喊道:
“我是英国临时代办,我劝你们最好识相点,否则挑起两国战争,你们要负全责。”
绿营兵们不为所动,一门心思想把他驱逐出境。
麦华陀看着这帮绿营兵依然拿着枪指着自己,气急败坏。
大英帝国什么时候受过这种窝囊气。
高声说道:
“我和美俄公使商量好了,今天要一同去和你们的大将军交涉,你们当真是铁了心和我们大英作对吗?”
此言一出,刚才还紧紧围着的绿营兵们,让开了一个仅供一人通行的小路,麦华陀大喜过望,量你们没有胆子敢真正得罪我们大英。
刚上前迈出一步,就听从人群中传来一句熟悉的英语:
“你已经没有权力代表大英了!”
麦华陀寻声望去,只见阿礼国从人群中走了出来,眼神冷漠地看着他。
麦华陀急忙换了一个语气,略带谄媚地说道:
“阿礼国先生,你怎么来上海了,你不是在江户吗?”
阿礼国径直走到领事馆门口的台阶上,两人对向而立,阿礼国轻蔑地说道:
“我要是再不来,我们在大清的利益就被你拱手让人了!”
听到这话,麦华陀也没好脾气了,语气生硬道:
“阿礼国先生,这里是大清,不是日本,等你当上驻华公使再说这话吧!”
阿礼国白了麦华陀一眼,掏出了内阁的批文,高声念道:
“内阁枢密院令,女王陛下经枢密院咨议,决定以最尊贵巴斯勋章骑士司令勋爵、前驻江户钦差大臣阿礼国勋爵,充任女王陛下驻清国京师钦差大臣、全权公使,并授权其与清国政府交涉谈判。”
“于上述职责之外,兼任女王陛下远东商贸总监,统辖英国在中国、日本及南洋群岛各埠之通商、航海事宜。”
“前驻清国京师钦差大臣卜鲁斯爵士,特此召回,另有任用。天佑女王。”
“驻华公使,你是新任驻华公使?”
麦华陀手指着阿礼国,浑身战栗,感受到了深深地恐惧。
没想到自己勾结洋药商,上蹿下跳,几乎把中英关系推向深渊,最后却让别人捡了漏。
阿礼国此时也顾不上收拾这个跳梁小丑,对着领事馆的参赞吩咐道:
“马上整理一下大清的资料,我等会儿要去递
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