头披红黄色的绫子，不知夜来何时就汇集在旷野之中念经了。当天色还十分深浓之际，会让人误以为他们是一丛篝火；晓色渐开，看得见真正的篝火在她们中间，已经是一坑余烬，断续升起一抹白烟，朝拉萨的方向飘散。
她们所等待的天葬师叫巴桑，听说不肯来，因为传言今日要送走的死者是给毒死的。平素在喀林布露村，要是忽然死了个人，都说不是病，非是毒的不可。而且要是死者属于康博家族，就会说是安多瓦家人毒的；如果死者属于安多瓦家族，就会传出是康博家人毒的。
谁下的毒说不准，但是天葬师揭开包裹尸体的哈达，往往一眼就看得出来，究竟是毒是病。毒死的人不能发付天葬，这是绝大的禁忌，一旦拆开哈达才叫人知道是中了毒，那可是要招天葬师们公谴的。
于是有着累世深仇的两家往往使坏，一旦知道对头家里有人过世，便四处张扬：那人是给毒死的。无论天葬师地位如何低贱，总还有个起码的尊严：你真让他唤了鹰来，吃下发毒而死的尸骨，那可是对佛祖最大的污蔑了。是以不论确实与否，一旦传言某死者中了毒，天葬师总是宁可信其有，往往执意不肯来。喇嘛尼一夜煨桑围火，就算是念透了十万遍渡亡经文，也没有用。家人只得寻个僻远无人的所在，或是刨个坑儿掩埋了事；或是投尸于河，示意永不复返。
喀林布露村那边的尸体也还没见踪影，山腰上黄岗这边的天葬师背着他的那一袋糌粑面儿来到自己的天葬台。这老者叫泽旺仁增，他的天葬台是方圆数百里内规模气势最出色的一座，人称黄岗。此地地势朝东南倾斜，坡地广袤，迤逦三十里长宽，平旷如镜，单单天葬台的所在，是一方三丈方阔的黄石，石高三尺，像是佛祖爷爷特为着招呼泽旺仁增这门生意而给安置的。
说起过佛祖照顾的事，泽旺仁增就笑着摸摸头，他曾经是个喇嘛僧──这经历在天葬师里并不多见，当年他师傅毗卢福生仁波切圆寂之前告诉他：“你该还俗了！”
泽旺仁增没提防这个，还以为自己无意之间违犯了重大的戒律，不可宽贷，必须逐出佛门，听着时当即被自己吓了一跳，双膝自然而然朝地一跪（当下挫伤了韧带，以至于终身不能疾走）：“师傅！”
毗卢福生仁波切看出
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