翌日朝会，户部尚书正在奏报摊丁入亩试点进展。
就在这时，殿外忽然传来急促的脚步声。
一名小太监走入大殿，禀报道：“启禀陛下！工研院急报……镗床改良已成，请郡王过目。”
满殿一静。
朱十八原本还有些昏昏欲睡，此刻闻言却是睁大了眼睛：“造好了？”
“是！工匠们连夜调试，今晨试镗，说是已满足郡王您的要求。”
朱十八唰的站起身，对朱元璋道：“大侄子，我去看看，你们继续。”
朱元璋见他这般急切，顿时也来了兴趣：“等等，咱也去！标儿、老四你们也来！诸位爱卿，今日朝会暂歇，都随咱去瞧瞧这镗床是何等神器！”
一时间，奉天殿内文武大臣浩浩荡荡的出了宫。
马车队驶向城外工研院，朱十八与朱元璋同乘一车。
路上，朱元璋好奇道：“小叔叔，这镗床……真那么重要？”
“那是相当重要了！”朱十八眼睛发亮，“有了精密镗床，就能加工合格的汽缸。有了合格的汽缸，蒸汽机才能造出来！这可是工业之母！”
“工业之母？”朱元璋琢磨着这个词，“比热气球还厉害？”
“那不一样。”朱十八解释道，“热气球是飞天，是眼睛看得见的奇观。镗床是基础，是看不见的根基。就像盖房子，热气球是屋顶的琉璃瓦，镗床是地基的夯土。瓦片漂亮，但地基才是根本。”
朱元璋似懂非懂，但看朱十八如此重视，便知此物不凡。
车马抵达工研院，朱十八下了车直奔后院作坊。
一进作坊，所有人都愣住了。
只见作坊中央，放着一个庞然大物。
“这……这是镗床？”徐达瞠目结舌。
朱十八已走到镗床旁，仔细检查每一处细节。
“试过了吗？”朱十八问道。
“试过了！”一名老工匠激动道，“今晨镗了一根炮管，内径误差不超过三丝！郡王您看……”
他指向一旁架子上的一根铁管，那铁管内壁光滑如镜，在阳光下泛着金属光泽。
朱十八取过游标卡尺测量，连续测了五个位置，数值几乎一致。
他眼中露出惊喜：“好！做得非常好！”
朱元璋等人也围了过来。
朱标问道：“小叔公，现在够造蒸汽机了吗？”
“能！”朱十八兴奋道，“蒸汽机的精度要求其实也没那么高，有了这台镗床，制造蒸汽机指日可待！
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