辆马车往城东驶去。
朱十八坐在马车里，心里有些激动。
二百个学员，不知道都是什么样的人。
有天赋的能有多少？肯下苦功的能有多少？能留下来搞研究的又有多少？
他想起朱橚那小子，化工部缺人缺得紧，天天念叨。
这回可得好好挑几个，给老五送去。
还有工研院，王虎那边也缺人。
虽然匠师们手艺好，但理论知识薄弱，好多东西得从头教。
要是能有几个底子好的年轻人，学得快，将来能独当一面。
想着想着，马车停了。
“小叔叔，到了。”朱元璋的声音从外头传来。
朱十八掀帘下车，眼前是一座宽敞的院子。
这是礼部临时安排的寓所，二百个学员暂住在此，等候召见。
院子门口，几个礼部官员正在候着，见朱元璋和朱十八来了，连忙行礼。
“人在里面？”朱元璋问。
“回陛下，都在里面候着。”
朱元璋点点头，和朱十八一起进了院子。
院子里，二百个年轻人站得整整齐齐。
年纪大的二十出头，小的只有十五六岁。
有的穿着绸衫，有的穿着布衣，有的紧张得手心冒汗，有的一脸淡定。
见两人进来，众人齐齐行礼。
“草民参见陛下！参见郡王！”
朱元璋摆摆手:“都起来吧。”
众人起身，目光却忍不住往朱十八身上瞟。
这位就是传说中的凤阳郡王？
就是他办了格致院？弄出了蒸汽机？改良了火铳？发明了那么多神奇的东西？
朱十八被看得有些不自在，轻咳一声，低声道:“大侄子，你面试，我就在边上看看。”
朱元璋点头，走到众人面前，开始一个个问话。
“叫什么名字？哪里人？读过什么书？为什么想来格致院？”
问得很细，很慢。
朱十八站在一旁，目光从一张张年轻的脸上扫过。
有的紧张得说话都结巴，有的对答如流，有的憨厚老实，有的机灵精明。
出身不同，性格各异，但眼睛里都有一道光……那是求知的光，是对新事物的渴望。
“你叫什么名字？”朱元璋的声音把他拉回现实。
“回陛下，草民沈括。”
朱十八一愣。
沈括？这名字……
他看向那个年轻人，十五六岁年纪，眉清目秀，不卑不亢。
朱十八心里一动，走上前去:“你叫沈括？哪个括？”
“
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