林子深处传来窸窣声。
枯枝轻晃。
一只松鼠从树干后探出半个脑袋，鼻头快速翕动两下。
它嗖地窜下来，停在苏星眠靴子前两寸的位置。
两只前爪抱着半颗松子，蹲在地上仰头看她。
苏星眠蹲下身。
松鼠没跑。
它犹豫了大概三秒，然后把嘴里那半颗松子往前推了推，推到苏星眠的鞋尖边上。
“……给我的？”
松鼠歪了歪头，原地蹦了两下。
后头的几个战士看愣了。
小赵抓了抓后脑勺，下巴差点掉地上。
“嫂子，你这到底是什么体质？山里的野物都不怕你？”
旁边一个老兵压低声音。
“你懂啥，嫂子心善，连动物都知道亲近好人。”
苏星眠捡起松子，冲松鼠点头。
松鼠蹬着后腿蹿上树干，尾巴一摆没影了。
“小赵同志，迷信要不得。”
苏星眠把松子揣进口袋，站起来继续往前走。
队伍到达两千三百米等高线附近时，魏国栋抬手示意停下。
“就这儿。”
他用木棍指了指前方一片山杨和白桦混交的缓坡。
苏星眠从挎包里掏出那个牛皮纸本子，翻到标了红圈的那页，对照了一下周围的地形。
她点了点头，走过去，蹲下抓了一把表层土。
腐叶层已经干到发脆，拨开上面三四厘米的干叶碎，底下就是黑褐色的腐殖质。
她捏了一下，松软，有弹性，手指挤压的地方渗出一点深色的汁液。
“魏叔，铲子。”
魏国栋递了一把铁锹过来。
苏星眠往下挖了两锹。
锹面翻出来的土从上到下颜色渐深。
最底层的腐殖质几乎是纯黑色，捏起来绵密厚实，掰开后里面布满肉眼可见的白色菌丝。
魏国栋蹲下来看了一眼。
他拿过铲子，往旁边又挖了个验证坑，结果一样。
“四十五厘米。”
他嘀咕了一句。
“六三年我量的是半米不到，十年没人动过，这层又上涨了。”
他摸了摸下巴。
“自然堆积就是这么厚。”
战士们不需要再等指令，排长已经开始分组。
三个小队散开，在魏国栋和苏星眠选定的范围内开挖装筐。
铁锹插进松软的腐叶层，比挖戈壁板结土轻松了十倍不止。
苏星眠没有一直盯着挖土。
她坐在一棵倒伏的老树干上，拿出搪瓷缸子喝了口水。
身后传来极轻的落叶碎裂声。
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