四十分钟。
她一共打通了三条渗水通道，呈品字形分布在洼地底部。
每天的渗水量刚好够维持种子发芽所需的湿度，多一分浪费，少一分种子就渴死。
妖力收回的瞬间，膝盖软了一下。
她蹲在地上喘了几口气，低头看自己的脚。
青紫色，大脚趾上的皮肤裂开了一条细口，渗出血丝。
穿鞋的时候，双脚踩在几百根针上。
她一瘸一拐走回哨所门口。
小赵没睡。
他从身后掏出一个布包裹的暖水壶，塞进苏星眠怀里。
“嫂子，这是政委之前让我带上的。他说哨所的炕不够热，让你睡觉时搁在脚边。”
他挠了挠头。
“昨晚上山太急忘了给你了，今天补上。嫂子身体金贵，手脚受不得冻。”
暖水壶里的水还是烫的。
小赵大概每隔一段时间就会去灶上换一壶。
苏星眠抱着暖水壶，布皮裹子烫得手心发红。
老狐狸不在，但他安排的东西一件没落下。
她把暖水壶搁在脚边爬进被窝，两只冻伤的脚凑上去，暖意从脚心往上蔓延。
翻了个身，攥了一下被角。
……
播种后第三天。
洼地表面什么动静都没有。
陈铁柱养成了一个习惯。
每次巡逻回来，先不进屋，绕到西北角蹲一会儿。
搪瓷缸子往膝盖上一搁，眼珠子盯着那片土一动不动。
他手底下的兵私下嘀咕。
“排长是不是魔怔了，蹲地头看土坷垃，跟村里等庄稼的老农民似的。”
“嘘，别让排长听见。”
苏星眠没管他们议论。
白天跟老魏记录温度和风速，夜里用妖力探查种子。
第三天，胚根破壳，向下探了一厘米。
第五天夜里，她盘坐床上，妖力往下一铺。
心里一松。
最粗的那条根须已经穿透四十厘米的土层，沿着她预设的缝隙通道继续往下，须尖碰到了湿润带的边缘。
接触到水汽的那一刻，须尖分叉，两条细根拼命往里钻。
活了。
……
第七天凌晨。
苏星眠是被一个声音吵醒的。
很轻，很闷。
有人把哭腔压在喉咙管子里，死活不让它漏出来。
她披上棉大衣走出哨所。
洼地方向，一团模糊的光晃动着。
陈铁柱蹲在那儿。
一只手拿着搪瓷手电筒，光柱斜斜照在土面上。
另一只手撑着膝盖，整个人弓在那里。
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