华盛顿特区。美国财政部大楼，三层，部长办公室。
下午五点十五分。
汉克·保尔森把领带扯松了半截，将那沓凌乱的的《紧急经济稳定法案（草案）》重重地扔在红木办公桌上。
他的胃又开始像被一只冰冷的手攥紧一样痉挛。今天上午，他在国会山度过了地狱般的三个小时。
那些参议员和众议员们像看着一头长满毒疮的怪兽一样看着他手里的七千亿美元救市计划草案。议长南希·佩洛西在闭门会议上直接对他吼叫，说他是在"用纳税人的钱去填补华尔街那些贪婪蠢货的无底洞"。
"我不明白他们到底想要什么。"
保尔森对着办公室里唯一剩下的一名高级助理抱怨，声音沙哑。
"雷曼已经死了。货币市场基金正在被抽干。大摩今天一天的资金流出又是一百多个亿。他们难道非要等到每一台ATM机都吐不出钞票的时候，才肯在那该死的法案上签字吗？"
助理没有说话，只是默默地给他倒了一杯温水。
桌上的保密红色专线电话响了。
保尔森看了一眼来电显示。是克里斯托弗·考克斯。美国证券交易委员会（SEC）主席。
在这个时间点，这个电话并不意外。
一个小时前，SEC刚刚迫于各方压力，正式跟进了英国FSA的步伐，宣布了对全美七百九十九只金融股的全面禁空令。
保尔森猜测考克斯是来汇报市场初步反应，或者是来抱怨他在这个决定中承受的政治压力的。
保尔森接起电话，按下了免提键。
"克里斯。辛苦了。"
保尔森的语气尽量保持着那种属于最高长官的沉稳。
"我知道今天下午这道禁令让你承受了很大的压力。但这都是为了在七千亿法案通过前，给市场争取一点喘息的时间。"
电话那头沉默了两秒。
保尔森的心里泛起一丝不妙的感觉。
"汉克。"
考克斯的声音听起来有些干涩，甚至带着一种奇怪的回声。
"这通电话我用的是我个人的备用手机。我刚才走到地下车库的车里。"
保尔森握着水杯的手猛地一顿。
作为一个在华尔街和华盛顿混迹了三十多年的老狐狸，保尔森太熟悉这种开场白了
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