曹叡此时正带着辟邪和太和十八骑，乔装混在一队斥候之中，藏身于鹞子谷东侧五里外的一道土梁后面。
他穿着一件灰褐色的旧皮氅，脸上用炭灰抹了一道，看上去与寻常斥候无异。
踏雪乌骓也被他刻意用泥浆涂脏了四蹄和鬃毛，连那柄天龙破城戟都用粗布缠裹了半截，只露出戟锋一截暗青色的寒光。
他望着远处那道缓缓合拢的暮色，低声自语道：“这小子，做的还不赖。”
辟邪策马靠过来，声音压得极轻：“陛下，咱们真的要在这儿等？”
曹叡没有回头，目光依然落在那片被暮色笼罩的谷地上：“等。等他把轲比能引进来，等那支鲜卑骑兵撞进伏击圈，等该轮到朕出场的时候，朕自然会出场。”
暮色彻底降临时，远处的草原上传来一阵沉闷的、像是无数面鼓同时被敲响的声响。
曹叡微微眯起眼，望向声音传来的方向——那里有一大片正在移动的暗影，铺展在地平线边缘，像一道正在缓缓合拢的黑色潮水。
轲比能的主力，到了。
次日清晨，鹞子谷的风比前夜更冷了几分。霜花凝在枯草尖上，被初升的日光照成一地细碎的白亮。
轲比能的中军大帐扎在谷口以北三里处，八百顶牛皮帐密密麻麻地铺满了缓坡，马群被圈在帐区东侧的草场上，在晨光中喷吐着白气，蹄子刨着冻土，发出细碎的叩击声。
轲比能站在帐前，手里攥着一根羊骨制的号角，目光落在南面那道被晨雾半遮半掩的山口上。
他年约四十出头，面庞宽阔，颧骨高耸，一双被草原风沙磨得冷硬的眼睛在晨光中微微眯着，像一头正把鼻子探进风里嗅察气味的狼。
“魏军昨夜到了？”他偏过头，用鲜卑语问身后的左部大人。
“到了。斥候昨夜抵近看过，他们的营盘扎在代郡城下，炊烟稀薄，巡逻队列松散，像是赶了几天路累得不轻。”
轲比能没有说话。他低头看了看自己腰间那柄镶银的弯刀，刀柄上缠着的皮绳已经被掌心磨得油亮发黑。他的手指在刀柄上轻轻叩了两下，像在数着什么节拍。
“再探。”他最终只说了一句，声音不高，却带着一种不容置疑的笃定，“把前哨往前推十里，看清楚他的营盘到底有多散。若真是累垮了，今日午后便打，不等明日。”
左部大人应声去了。轲比能独自站在帐前，望着
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