第一次有了不一样的东西——不是温和，不是赞许，是震动。
“令君，汉室是天下，可天下不只是汉室。百姓要的不是一个姓刘的皇帝，是太平日子。我祖父能不能给百姓太平日子，您心里清楚。”
荀彧不说话了。他站在那里，像一棵被风吹了很久的老树，终于有了裂缝。
良久，他开口了，声音沙哑：“你说得对。可我……”
他没说完。但曹叡懂。
可他是荀彧。他这辈子，就是为汉室活的。让他放下，等于让他否认自己的一生。
曹叡忽然有点心疼这个老人。他拱了拱手：“令君，我先回去了。改日再来请教。”
荀彧点点头，目送他离去。
正月十五，上元节。
许都城里张灯结彩，百姓们提着灯笼在街上走，热热闹闹。曹操在丞相府设宴，请群臣赏灯。
曹叡站在廊下，看着满院的灯笼，心里却想着另一件事。他刚才在书房里看见曹操案上放着一个食盒，不大，漆木的，盖得严严实实。
他问了一句：“祖父，这是什么？”
曹操没回答，只是看了他一眼，目光复杂。
曹叡心里咯噔一下。
空食盒。
“不再与君有饴口之福。”
这是历史上荀彧之死的导火索。曹操送了一个空食盒给荀彧，意思是你已经没有俸禄了，或者说，你已经没有价值了。荀彧打开食盒，看见里面空空如也，便服毒自尽了。
现在，这个食盒就在曹操案上。
曹叡深吸一口气，走到曹操面前。
“祖父，孙儿有件事想跟您说。”
曹操正在跟程昱说话，闻言转过头：“什么事？”
曹叡看了看左右。曹操会意，挥了挥手，让程昱退下。
“说吧。”
曹叡斟酌着开口：“祖父，荀令君的事，您想好了吗？”
曹操的脸色变了。他盯着曹叡，目光锐利：“谁跟你说的？”
“没人跟孙儿说。孙儿自己看见的。”曹叡指了指案上的食盒，“祖父，这个食盒，是给荀令君的吧？”
曹操没说话。
“祖父，”曹叡深吸一口气，“您想过没有，荀令君若死了，天下人会怎么说？”
“说什么？”
“说曹丞相容不下一个反对他的人。说曹丞相连跟了自己二十年的老臣都杀。说——”
“够了。”曹操打断他，声音低沉，但并没有发怒。他靠在椅背上，闭上眼睛，沉默了很久。
“
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