次，皆是屡屡失败，甚至数次工坊炸裂，死伤工匠，根本毫无进展，何时竟有了成果？”
他满心疑惑。
方才在殿内不敢多问，此刻四下无人。
再也按捺不住心头惊疑。
陈应脸上劫后余生的庆幸瞬间褪去，只剩下一片慌乱苦涩。
左右张望一番，确定无人偷听，才垂着头，声音极低地如实坦白：
“外公……其实，天火根本就没有半点眉目。”
“之前几次试制，配比不对、火候拿捏不住，次次都以失败收场，别说可用利器，就连稳定成型都做不到。方才父皇就要降旨重罚，我走投无路，情急之下，只能随口谎称天火已有进展，以此拖延罪责，保住我们君臣二人，保住赵家满门。”
一句话落下。
赵无极浑身猛地一震，如遭雷击。
瞬间面色煞白，一股寒意从头凉到脚底。
心头骤然一凉。
他怔怔看着陈应，半晌说不出话，苍老的身躯都微微颤抖起来。
欺君！
这可是滔天大罪！
方才在御前。
用虚无缥缈的天火续命，看似捡回一条生路。
实则是给自己挖了一个更深、更致命的死局。
陛下给了一月期限。
届时拿不出实物天火，新旧罪状一并清算。
构陷储君、私藏粮草、欺君罔上，三罪叠加，必死无疑，整个国公府都要满门倾覆。
赵无极嘴唇哆嗦，又惊又怒，压低声音急声道：
“殿下糊涂啊！你可知你闯下多大祸事？陛下何等精明，一月期限转瞬即过，到时候拿不出真正的天火，陛下盛怒之下，哪里还有半分转圜余地？先前之事尚有推诿余地，欺君之罪，神仙难救。”
陈应满脸苦涩，无力地靠着廊柱，声音满是悔恨与慌乱：
“我何尝不知？可方才父皇旨意已出，我若是不这么说，今日便会被当场废黜圈禁，永世不得翻身。左右都是死，不如拼死一搏，先躲过眼前杀身大祸，日后再另想办法。”
“如今父皇有心制衡太子，才愿意相信我，给我这一个月时间。只要在期限之内，拿到真正的天火配方，一切尚有转机。若是拿不到……我便是万劫不复。”
赵无极望着眼前手足无措的外孙，只觉得一阵天旋地转。