碧林国西北方向，有着一条名为断宸的山脉，山脉如一条俯卧天地的苍黑龙脊，山势陡绝，峰岭交错，是碧林国与赤国的天然分界线。
山之西北是赤国的广袤荒原。
山之东南便是碧林国的疆土。
碧林国境内的这半段山脉，地形尤为复杂，重峦叠嶂连绵不绝，深谷险涧遍布其间，自古便与外界交通不便。
大雪一落，山路尽数封冻，除了少数熟门熟路的山民，外人轻易难入。
群山深处散落着数十座村落，世代靠山吃山，消息闭塞，近乎半自治。
而整片山区最核心、最繁华的所在，便是一座名为“落晖城”的城池。
这座城池并非自然聚落成邑，而是碧林国官方早年专为统辖山区诸村、扼守边境要道而建。
它正卡在山区内部各村通路与外界主关道的交汇点上，是断宸山脉东侧唯一的咽喉枢纽。
进山的人必经此处，出山的货也必在此中转，说是山区的门户，半点不为过。
只是如今，这座本该由朝廷命官坐镇的边城，早已换了主人。
城守府邸的正堂内，此刻酒气熏天，肉香混着脂粉味与血腥气缠在一起，说不出的污浊混乱。
数十名穿着各异、气质凶戾的汉子围坐成几大桌，桌上杯盘狼藉，大块的炖肉、整坛的烈酒堆得漫出来，众人吆五喝六，划拳哄笑，全无半分规矩。
几名布衣侍女端着菜盘，脚步发颤地穿梭其间，脸色惨白，头埋得极低，连呼吸都不敢重半分。
偶尔有人脚步稍慢，或是酒水洒出半滴，立刻就会引来一声淫邪的笑，随即被粗糙的大手猛地拽进怀里，肆意揉捏轻薄。
惊呼声细碎地响起，又很快被死死憋回去，只剩屈辱的颤抖。
没人敢反抗。
她们都记得，半个月前，原本身居此府的落晖城城守，只因带头反抗这群人，便被当场砍了脑袋，尸体如今还挂在城墙上冻得硬邦邦的。
反抗便是死，这是落晖城眼下最直白的规矩。
堂外廊下，一名身着青色棉官袍的清瘦中年人正局促地站着，手指攥得发白，额角渗着冷汗。
他叫唐飞，是落晖城的民政县令，城守死后，整座城的杂务烂摊子便全压在了他头上。
听着堂内此起彼伏的哄笑与女子的呜咽，唐飞喉结滚了滚，硬着头皮跨过门槛，小心翼翼地走到主位那名赤膊大汉身侧，躬身低头，声音压得发颤：
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