本就不是爱应酬的性子，便借口要读书，躲回了自己的舱房。
贾琏也不勉强，只笑道：“三弟到底是读书人，不跟我们这些俗人混。”米公公也笑道：“瑕公子年纪虽小，倒是个沉稳的性子。”
贾瑕回到舱房，心里却存了几分思量。他发现这位米公公似乎对自己格外关注——每次他去陪坐，米公公的目光总是不经意地落在他身上，像是在打量什么。他原以为是自己多心，可接连几次都是如此，便不由得不多想。
自从他不再去陪坐之后，米公公来找他的次数也少了。偶尔在甲板上遇见，也只是笑着点点头，说两句客气话便走开了。
林黛玉住在后面的舱里，整日不出门。贾瑕有时过去看她，带几本书，或者带一碟子点心。
黛玉的脸色一直不好，白得像纸，嘴唇也没什么血色。她靠在窗边，望着外面的河水发呆，有时候一坐就是一个时辰，不说一句话。
贾瑕走进去，在桌边坐下，也不多说什么，只是拿一本书翻着。有时候他故意念出声来，念到有趣的地方，便停下来看看黛玉的反应。黛玉偶尔会被逗得微微一笑，但大多数时候只是淡淡地应一声，便又陷入了沉默。
这日，贾瑕又去黛玉舱中，见她正对着一封信垂泪。那信纸已经皱巴巴的，显是翻来覆去看了许多遍。贾瑕知道那是林如海写来的，便没有多问，只是从袖子里掏出一包桂花糕，放在桌上，道：“妹妹，吃点东西。这是我在码头上买的，说是扬州的口味，你尝尝正宗不正宗。”
黛玉擦了擦眼泪，接过桂花糕，掰了一小块放进嘴里，嚼了两口，低声道：“三哥哥，你说我爹爹会好起来吗？”
贾瑕沉默了一下，道：“陛下派了太医来，王太医是太医院里医术最高的。妹妹不用太过担心。”
黛玉摇了摇头，苦笑道：“你总是这么说。可我爹爹的病，我心里清楚。他这一年多来，身子一日不如一日，信上写得好，说是‘偶感风寒，不日可愈’，可我知道，他是怕我担心。”
贾瑕看着她，心里有些发酸。这个丫头，才八九岁，心思却比大人还重。他想了想，道：“妹妹，不管怎样，咱们已快到了扬州，见了姑父再说。王太医医术高明，说不定就有办法呢？”
黛玉没有再说话，只是低头看着那封信，眼泪一滴一滴地落在纸上。
贾瑕叹了
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