话说秋猎之后，神机新军名声大噪。皇帝在御前对新军赞不绝口，朝中文武也纷纷侧目，这支练了不到一年的队伍，竟在操演中压过了老牌精锐神机营，一时之间，贾瑕这个名字在京城官场中传得响亮。
贾瑕却不以为然。他依旧是那个样子——每日天不亮起身，在校场上跑几圈，然后带着士兵们练队列、练火铳、练装填，日复一日，从不懈怠。他深知，一次操演的胜利算不得什么，真正的战场才是检验部队的唯一标准。鞑子不会因为你队列走得齐就退兵，也不会因为你装填速度快就投降。
秋猎过后一个多月，已是十月下旬，天气转凉，营房外的白杨树落尽了叶子，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天。贾瑕裹着一件半旧的青布棉袄，站在校场上，看士兵们练火铳轮射。刘栋站在高台上，嘴里含着铁哨，“哔哔”的哨声此起彼伏，八百人配合默契，装填、传递、射击，行云流水。
贾瑕看了一会儿，满意地点了点头，转身往中军帐走去。他刚坐下，倒了杯茶，还没喝上一口，便见赵虎从外面跑了进来，脸色铁青，手里拿着一份公文。
“七爷！出事了！”赵虎的声音都变了调。
贾瑕放下茶杯，皱了皱眉：“什么事？慢慢说。”
赵虎将公文递过来，喘着粗气道：“兵部来的公文，说是有御史弹劾您贪污军饷、虚报兵额、中饱私囊，着即暂停职务，回府候审！”
贾瑕接过公文，展开一看，上面白纸黑字，盖着兵部的大印。措辞严厉，说他“身为神机新军把总，不思报国，贪墨军饷，虚报兵额，克扣士卒，致使军心涣散，实属罪大恶极”。后面附着兵部的行文：暂停贾瑕一切职务，神机新军事务暂由哨官刘栋代管，贾瑕即日回府，听候都察院核查。
贾瑕看完，沉默了片刻。他的脸色没有太大的变化，只是眉头拧成了一个疙瘩。贪污军饷？虚报兵额？他神机新军八百人，一个不多一个不少，每一笔粮饷都清清楚楚，账目在兵部都有备案。至于克扣士卒——他和士兵们同吃同住，连军官的伙食补贴都匀给了普通士兵，这叫克扣？
“荒唐。”他将公文往桌上一拍，站起身来。
赵虎急得直跺脚，道：“七爷，这是有人要害您！您清清白白，哪来的贪污？要不咱去找牛伯爷，让他替您说句话！”
贾瑕摆了摆手，道
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