金山卫固然好，可毕竟是个边陲小城，她在这里住了三年，虽然自由自在、无人管束，可到底不如京城里热闹。她有时候会提起迎春、探春、惜春，提起荣国府后花园里的海棠花，提起宁荣街上那些吆喝的叫卖声——她嘴上说着“也就那样吧”，可眼睛里的光却骗不了人。
启程那日，金山卫上上下下几乎全都来了码头。李廷华、赵久、公孙良等人更是早早便等在那里，一个个穿着簇新的官服，在晨风中站得笔直。
码头上已经停好了几艘官船，船工们正在往船上搬运箱笼。贾瑕扶着黛玉上了船，又回身朝码头上拱手。
李廷华第一个走上前来，眼圈已经有些发红了：“大人，您这一走，下官……下官心里实在舍不得。”他说着，竟掏出一块帕子擦了擦眼角。
赵久也凑过来，瓮声瓮气地道：“大人，末将是个粗人，不会说那些好听的。大人来了金山三年，咱们的日子好了三年。末将这辈子都记得您。”公孙良站在一旁，虽然没有说话，可那抿着的嘴唇和微微泛红的眼眶，已经说明了一切。
他们是真的舍不得。三年前贾瑕来时，金山卫穷得叮当响，官兵们连饷银都发不齐，营房漏雨透风，衙门后院连鸽子都能当家。如今呢？河道通了、盐场活了、商船来了、银子有了——连赵久都攒了银子，上个月刚纳了一房小妾。这一切都是贾瑕带来的。
他们不知道朝廷会派谁来接替贾瑕，不知道下一个指挥使是什么性子、有没有能为。可不管是谁来，都不会比贾瑕更好了。贾瑕看着他们那副模样，心里也有些发酸。他拱了拱手：“诸位，咱们后会有期。金山卫的差事，就拜托诸位了。”
船缓缓驶离了码头。岸上的人影越来越小，李廷华还在用力挥手，赵久的胳膊举得高高的，直到船拐过了弯，那片码头便再也看不见了。贾瑕站在船尾，望着那座逐渐缩小的城池，忽然觉得这三年像是做了一场梦。梦醒了，他又要回那个是非之地去了。
一路顺风顺水，十日后，船在通州码头靠岸。换了马车，沿着官道一路往京城走。到了德胜门外，日头已经偏西了，城门洞里进进出出的人流依然络绎不绝。
城墙上的青砖在夕阳下泛着一层暖融融的光，城门口几个穿着号衣的兵丁正懒洋洋地检查着进出车辆，见贾瑕一行人马甲鲜明、队
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