这才迈步往偏厅走去。
偏厅里坐着一个人，约莫四十出头，穿着一件深蓝色的外套，领口系着一条暗红色的领巾，头发用发油梳得齐整，胡须修剪得一丝不苟。
他面前放着一杯已经凉透的茶，却一口没动，双手交叉放在膝上，正四下打量着厅内的陈设。见了贾瑕进来，他站起身来，微微一笑，用生硬的汉语说道：“贾大人，很高兴见到您。”
贾瑕也笑了笑，伸出手与他握了握：“史蒂文阁下，欢迎来到四方馆。我是贾瑕，现任四方馆主事。”
那英格兰代表微微欠了欠身：“我知道您，贾将军。您在金山卫的事迹，我在广州就听说了。”
贾瑕挑了挑眉：“哦？不知道是不是关于几箱茶叶换了几艘破船的事？如果阁下认识安德鲁斯先生，请帮我传个话，我想邀请他来京城游玩，我会好好招待他的。”
史蒂文伯爵笑了，那笑容里带着几分看透世事的通达：“我想安德鲁斯先生短时间内怕是没有空了。他回国了，国王陛下授予了他男爵称号，他回去授勋了。不过我会给国内写信，将您的邀请转达回去。”
贾瑕笑道：“那可真要恭喜他了。不过话说回来，他那些旧船——算了，不提了。”他在主位坐下，也请史蒂文坐下，又让茶吏重新沏了热茶来，这才正色道：“史蒂文阁下，我不喜欢拐弯抹角。我们直说吧，您此次前来，是否为了那个走私阿芙蓉的水手的事？”
史蒂文微微一愣，随即笑了起来，那笑容里带着几分赞赏，也有几分意外：“贾大人和我认识的其他大魏官员果然不同。”他放下茶杯，双手交握放在桌上，正色道，“不错，我今日前来正是为了此事。”
贾瑕没有接话，只是看着他，等他继续说下去。史蒂文看了看贾瑕的表情，见他没有要开口的意思，便又道：“那水手名叫约翰，只是我们船上的一名普通水手，做缆绳工的。他夹带阿芙蓉上岸售卖，确实违反了贵国的禁令。但他是一个粗人，不识字，也不懂贵国律法，只是听说这东西能卖钱，便带了少量上岸。我们认为，对一个不懂规矩的粗人处以死刑，未免过于严厉了。”
正是：
荣府风波夜未休，夫妻同榻话绸缪。
一帘秋月明如洗，照见人间万古愁。