阿湛哥哥肯收容我，给我口饭吃，我心里头便已感激不尽。至于旁的事，怕是……也只能听天由命了。”
“听什么天由什么命！”魏氏越说越愤慨，“这事儿我给你做主，除了你这儿媳妇，旁的人，我一个都不认！”
崔雪娥这才抬起头，替人抚着后背顺气，“老夫人别气，气坏了身子可不值当。雪娥不听天由命了，雪娥全听您的、由您的，可好？”
魏氏这才觉胸前淤堵的气散了些。
“可那丫头，也是阿湛从前恩人的女儿，如今又不清不楚被接到家里，还同阿湛住同一个院子，名声已经不清白了……”
“雪娥，”魏氏又问，“倘若叫你做大，那顾家丫头做个小，你心里可情愿？”
崔雪娥略加揣度，便道：“全凭老夫人做主。听闻这顾姑娘是上京闻名的美人，能得她做妾，也是阿湛哥哥的福气。”
魏氏叹息，“倒不是美不美的事儿。”
“哦？”崔雪娥面上好奇，“那是……”
其实魏氏也不大说得清。
儿子十四岁上京求学，二十一岁从幽州回来，这七年间，母子二人也不过见了一回。
听说儿子要成婚了，娶的还是恩公独女，特意将她这乡野妇人也接到上京看喜事。
就是那一回，她等在暂居的客栈里，直到深更半夜，才等到发着高热，浑身湿透如个水鬼般的儿子。
他立在门外，只说了句：
“母亲，她不要我了。”
便昏了过去。
那一场病，几乎要走十八岁的许湛半条命。