接下来的两日，王家上下都忙着筹备定亲事宜。
王氏翻出压箱底的零碎布料，日夜赶工，给凤霞缝制一身崭新的袄裙。
王老汉去集市置换了些许细米白面，预备用来招待上门下定的贾家一行人。
夜深人静的时候，山深处的那座墓庐别院，又是另一番光景。
黑漆大门紧紧闩死，庭院里再也没有白日里恭谨规整的样子。
贾老汉瘫坐在石阶上，揉着站得发酸的腿脚，满脸愁容。
“富贵，三日之后就要去王家下定，咱们拿什么凑彩礼？当初掏空积蓄才勉强把墓园清理出来安家，如今兜里空空，拿不出像样的绸缎布匹、银元礼金，一上门就要露馅。”
贾母坐在一旁搓着麻绳，愁眉紧锁：“要不咱们就找借口往后推几日？也好出去多拆借一些银两，千万别在定亲这天掉了链子。凤霞是个踏实能干的女人，娶进门，好歹能帮着咱们操持家里，总比再四处漂泊要强。”
贾富贵站在雕花廊柱之下，夜色里廊外荒冢隐约可见，乌鸦落在墙头发出几声嘶哑的怪叫。
他垂在身侧的手缓缓攥紧，眼底掠过一丝阴翳，很快又恢复成胸有成竹的模样。
“不用推迟，我早就想好对策了。”
他缓缓开口，声音压得很低，“那片荒坟坡上，前朝下葬的陪葬小物件还有不少，明日夜里我带着小弟去挖一些玉器铜饰，拿去镇上典当，足够凑出体面的彩礼。只要把凤霞娶进门，她手里攒下的私房钱、娘家接济，全都能归咱们家用。这门亲事，只能成，不能败。”
二老闻言皆是一惊，挖掘坟冢乃是大忌，可眼下走投无路，也只能默许这个法子。
转眼就到了下定的日子。
凤霞早早梳洗完毕，一身新做的蓝布袄裙，梳着光洁的发髻，端坐在堂屋之中。
天刚亮，贾富贵换上一身浆洗干净的绸缎长衫，用典当陪葬物件换来的银钱，置办了整整齐齐的礼担：猪肉、点心、布匹、一对银镯子，样样都是乡下定亲拿得出手的顶配排场。
土路被连日秋风扫得干爽，车轱辘碾过，卷起细细一层浮尘。
贾富贵走在最前头，身姿刻意挺得笔直。
身后两个挑担的，一个是弯腰俯首的贾老汉，一个是垂手随行的幼弟，两人皆是素色短褂，低眉顺眼，扮作府上仆役的模样，不敢有半分差池。
离王家村落还有半里地，路旁忽然热
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