王大壮望着摊开在木箱里为数不多的银钱，沉默片刻。
“我明日便去监牢，向凤霞问一问彩礼的下落。”
灶膛里柴火噼啪燃着，土砂锅咕嘟咕嘟翻滚起酸汤。
大壮娘往陶碗里盛上酸汤饭，碗里头只浮着薄薄几丝切细的腊肉，汤汁泛着发酵青菜的鲜酸。
她朝站在院中的彩蝶招了招手。
“彩蝶，先别忙着挑水，留下来吃一碗酸汤饭。”
彩蝶稍稍推辞两下，终究顺势放下扁担，迈进灶屋，在小木凳上坐下。
两碗酸汤饭摆上破旧的木桌，腊肉寥寥无几，酸香却漫满小小的屋子。
大壮娘扒了一口饭，眼角悄悄打量身旁的姑娘，语气放缓下来。
“今日亏得你提点大壮，不然那孩子只知道一股劲往衙门送银子，迟早把家底折腾干净。”
彩蝶低头舀起一勺酸汤，浅浅一笑：“不过是随口想到的法子罢了。”
“你这般聪慧懂事，实在难得。”大壮娘夹起仅有的一丝腊肉，放进彩蝶的碗中，“我心里一直盼着，要是你能够嫁给大壮，把这个家照料妥当，那我便再没有牵挂。”
彩蝶握着木勺的手微微一顿。
灶台另一边，王大壮正垂着头收拾方才清点过的银元，听见这番话，耳根不由得泛起一抹红。
彩蝶轻轻将那丝腊肉又拨回大娘的碗里，语声温和平稳。
“大娘，婚姻之事强求不得。眼下最要紧的，是把凤霞这桩纠葛理顺。”
大壮娘脸上掠过一丝失落，又叹了一口气。
“那傻小子一颗心全都扑向凤霞。可凤霞身上官司缠身，往后的日子哪里能够安生。”
她又扒拉几口酸汤饭，酸酸的汤汁滑过喉咙。
“我只盼大壮能够早点醒悟。你勤快通透，才是适合和他过日子的人。”
彩蝶没有再接话，安静地低头吞咽碗中的酸汤饭。