比。一到中午和傍晚，买熟食的人肯定要排长队。”
“前面得有人切肉打包收钱，后头作坊里还得有人看着火候。我今天在供销社就在想，确实得雇人。”
沈兰一听这话，立刻接了茬。
“这好办。你要是需要帮忙，直接跟妈开口。大院里有不少退伍军人的家属，人老实本分，干活也踏实。我明天就给你挑几个靠谱的过去。”
婆婆的这份心意，让许南觉得心里热乎乎的。
可她心里有另一杆秤。
许南眼底带着笑，语气却很坚决。
“妈，您的好意我心领了。但咱们这买卖刚起步，我暂时不打算找熟人帮忙。”
大家微微一愣。
许南耐心地解释。
“大院里的人都是知根知底的，论辈分我还得叫声叔伯婶子。这做买卖讲究个按劳分配，要是招了熟人，活干得好不好，我都不好张嘴说。”
“而且这卤味的配方是咱们吃饭的本钱。我打算先从外面招两个零工，只干洗菜刷锅的粗活。等以后买卖做大了，规矩立好了，我再来找您借兵。”
这番话有理有据，进退有度。
陆战国听得连连点头。
陆老爷子更是放下酒杯，眼里闪过一丝掩饰不住的赞赏。
沈兰见儿媳妇这么有主见，心里彻底踏实了。
“行。买卖上的事，你自己全权做主。真遇到了难处，随时回家来。”
一顿饭吃得和和美美。
饭后，许南帮着收拾了碗筷，又陪着老爷子看了会儿电视。
电视里传出新闻联播结束的熟悉旋律。
墙上老座钟当当敲响了八下。
许南把切好的果盘端上桌，扶着老爷子回了里屋休息。
看时间确实不早了，魏野站起身，跟沈兰和陆战国打了招呼。
“妈，爸，天冷了，我们先回小院了。明早我还要去建材厂拉点水泥，铺子那边的灶台得赶紧盘起来。”魏野沉声说道。
沈兰不放心地叮嘱了几句，又拿油纸包了些点心，硬塞进许南的挎包里。
“你们小两口回去路上慢点。明天缺啥就给家里说。”
出了大院。
秋夜的冷风夹杂着落叶吹过来。
街道两旁的水泥电线杆下，昏黄的路灯把两人的影子拉得很长。
省城的夜晚比县城亮堂得多，远处偶尔还能听到汽车喇叭声。
魏野穿着那件旧军大衣，大步走在外侧挡风。
他极其自然地握住许南的手，把那只冰凉的小
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