不多了，最后一片花瓣的虚针刚收线，就迫不及待地举到阳光下看。墨色的花瓣半透半实，叶脉里像藏着光，竟真有几分赤箭兰的灵气。“安婶你看，”她的眼睛亮得像星子，“这花瓣边缘的白，我是照着赤箭兰的露水绣的，是不是像沾着水珠？”
安瑜凑近了看，果然，用银线绣的露水藏在墨色边缘，不细看几乎发现不了，却在光下闪着细碎的亮，像清晨刚落在叶尖的那种。“比我绣得好，”她笑着点头，“这帕子该配个好锦盒，等李叔回来，让王木匠雕个兰草纹的。”
小姑娘把帕子叠得整整齐齐，放进随身的藤箱里，又拿出新的素布：“我还想绣幅‘兰草十二态’，挂在秦爷爷的碑前，让他每天都能看见不一样的兰草。”
安瑜往她手里塞了本兰草谱：“这里面有王木匠画的样，你照着绣，绣错了我给你改。”谱子的最后一页，王木匠用铅笔描了株赤箭兰，旁边写着“十年一放，心诚则见”，字歪歪扭扭的，却透着股认真。
这天下午，春桃爹从镇上赶集回来，带回个消息：“听说京里来的画师住到巡抚府了，专画兰草，说要把咱竹影居的赤箭兰画进《百兰图》，还说要找个懂兰草的人当顾问呢。”
“那肯定得是李叔啊，”春桃正在给兰草浇水，听见这话直起腰，“他能把每株兰草的性子都说出来，哪株喜阴，哪株爱晒，门儿清。”
安瑜心里也盼着李阳早点回来。赤箭兰的籽快熟了，她想让他亲手采下来，就像当年在武汉，他亲手把第一株兰草籽撒进瓦罐里那样。她往码头的方向望了望，江面上空荡荡的，只有艘小渔船在慢悠悠地漂，像片没扎根的兰草叶。
傍晚时分，竹棚下忽然来了个陌生人，穿着月白长衫，手里提着个画筒，见了安瑜就拱手：“在下周砚，奉巡抚大人之命来画兰草，听说竹影居有株十年一放的赤箭兰？”
安瑜打量着他，长衫袖口绣着枝细竹，倒有几分文雅气，只是眼里的急切藏不住，像盼着看稀世珍宝似的。“画师随我来吧，”她往兰草圃走，“只是这花快谢了，籽也快熟了，怕是赶不上最好的样子。”
周砚跟着她往圃边挪，刚看见赤箭兰就“呀”了一声，急忙打开画筒拿出纸笔：“太好了！这籽饱满的样子，比盛开时更有韵味！”他蹲在地上，笔尖沾着墨，却不急着画，
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