候，你来过他家几回？”
余兆年张了张嘴，目光闪烁。
“没来过，对吧。”
朱橚没等他答，自己接了下去，环顾了一圈院子里那些凑过来的族人。
他想起了玄武湖边的那个夜晚，老余头一勺一勺地给他盛鱼汤，嘴里絮絮叨叨地说着家里的事，说他不怪旁人，只怪自己没本事。
“余满仓被选入亲卫军之前，在村里种了十年地，他那几亩薄田紧挨着你们余氏祠堂后头的水渠，灌溉的水年年被上游截走大半，他找过族里，找过你们这些长辈，有人管过吗？他闺女年幼，他岳母腿脚不好，农忙时节谁替他家搭过一天的工？逢年过节族中摆席，他家连请帖都收不到一张。”
没人吭声。
“人活着的时候你们当他不存在，人死了，发了抚恤银子，你们全冒出来了。”
朱橚的目光回到了方克勤身上。
“方县令，你方才的裁断于法无亏，可本王今日要重办。在场帮腔起哄的，全部连坐。除了三倍赔偿之外，余兆年以欺诈阵亡军户遗属之罪入狱，帮腔者同罪论处，一个都跑不了。本王要将此案办成典型，以儆效尤，让那些大明的土豪劣绅都知晓，欺负烈士遗孤的人，是什么下场。”
话音落地，院中的空气冷了一截。
刘二虎在院墙边轻轻打了个手势。
十几个散在巷口和院墙外的便装护卫，齐刷刷地撕开了外衫。
玄墨色的飞鱼服从便服底下露了出来，腰间的绣春刀连着刀鞘一并亮在了日头底下，刀柄上的鲨鱼皮缠把闪着冷光。
没有拔刀。
可那十几把绣春刀往腰间一亮，整座院子的温度便降了下去。
余兆年的腿先软了。
他噗通一声跪在了地上，身后那些族人跟着跪了一片，哭喊声和求饶声乱成了一团。
“殿下开恩，殿下开恩啊，罪民再也不敢了。”
“我们只是在旁边站着，什么都没做啊。”
方孝孺从人群中站了出来。
“殿下，学生斗胆进言。”他的声音还算稳当，“古之仁政，以教化为先，以刑罚为末。殿下此举，立意虽在护佑军属，然连坐之法株连过甚，一人受害而全族受罚，无辜者何以自处？这与秦法的连坐有何分别？殿下不是暴秦，大明也不该走那条路。”
朱橚没有立刻回答。
因为院子里已经变了天。
那些跪着的族人像是找到了一根救命稻草，纷
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