朱橚注意到了他。
“这小家伙是谁？你什么时候收了个小徒弟？”
姚广孝侧身，将那小内侍让出来半步：“这是马和，云南人，入宫不久。贫僧前些日子在宫庙旁遇见他，见他听僧人诵经时能静坐半日，又能背出几句佛偈，颇有佛性，便向陛下求了恩典，许他暂随贫僧诵经修行，为皇后娘娘祈福。陛下近来常召贫僧入宫讲经，对佛理颇多垂问，这孩子便算是贫僧带在身边的一个小沙弥。”
那孩子立刻学着姚广孝的模样，双手合十，奶声奶气地道：“小僧马和，见过吴王殿下，见过王妃娘娘。”
朱橚看着他，眼神微动。
马和。
郑和。
这个名字落进耳中的一瞬，脑海深处某段尘封许久的记忆，被风吹开了一角。
七下西洋，万里海疆，宝船如山。
朱橚不动声色地将这份讶异压了下去，面上只是笑了笑。
徐妙云见马和年纪小，面上的神色温和了几分：“真是个机灵懂事的孩子。你这样小，便能静坐半日？”
马和认认真真地点了点头：“师父说，坐不住的人，心里有猴子。小僧心里没有猴子，只有一条小鱼。”
朱橚乐了：“为何是小鱼？”
“因为小僧想家时，心里有鱼游来游去，抓不住。”
马和说这话的时候，语调还是奶声奶气的，可那双清亮的眼睛却很安静。
徐妙云轻声道：“小马和，你要好好跟着师父学佛理。心里有鱼也不打紧，鱼在水里，总比猴子上房揭瓦要安分些。”
朱橚摸着下巴：“妙云，我怎么听着你在说我？”
徐妙云一本正经：“殿下多虑了，殿下心里不是猴子。”
朱橚刚要点头认可。
她又慢悠悠补了一句：“殿下心里应当有一窝猴子。”
姚广孝低头拨念珠，肩膀细不可察地动了一下。
马和没忍住，扑哧笑出声，又赶紧伸手捂住了嘴。
朱橚连忙岔开话题，转头看向姚广孝：“对了，道衍，你方才说父皇常召你入宫讲经？父皇什么时候信起佛来了？”
姚广孝拨动念珠的速度缓了些许，声音也低了些。
“画舫案之后，刑场戾气不散。通倭案又牵连甚广，血沃阶墀。陛下虽是天子，可终究也是凡人。杀戮之后，夜深人静时，心中难免要问一问因果。”
朱橚沉默了一瞬。
该杀的人自然该杀。
可杀得太多，血气终究
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