漫长的一夜终于结束了。马车载着她们往回走的时候，莉迪亚还在叽叽喳喳说着谁和谁跳了几支舞，基蒂在旁边附和，简靠在车厢壁上，嘴角挂着一个很淡的、只有她自己知道的笑。
伊丽莎白一句话也没说，望着窗外，外面什么也看不见，只有偶尔掠过的树影和远处零星的灯火。柯林斯说了一路，从达西的礼服说到凯瑟琳夫人的花园，从舞池的灯光说到罗辛斯的窗子。
玛丽的耳朵自动把他的声音过滤成了一种类似车轮辘辘的背景音，她把头靠在车厢壁上，脑子里只有一个念头：回去睡一觉。睡醒了，这一切就变成昨天了。
第二天早上，女仆的敲门声把她从一场乱梦的边缘拽回来。窗外天已经大亮了，阳光透过窗帘的缝隙落在床尾，把那块旧地毯的花纹照得清清楚楚。她披上外套，接过那封信。牛皮纸信封，巴纳德律师的火漆印章完好无损，封蜡是深蓝色的。
她拆开信，抽出那叠厚厚的纸。调查报告。威克姆的人生轨迹被一行一行列在纸上——老管家的儿子，老达西先生的教子，三千镑半年挥霍一空，企图拐骗乔治安娜未遂，欠下赌场一千多镑的债，走投无路之下加入民兵团。和她知道的没有任何出入。她把那叠纸放在桌上，用指尖抚平边角的卷痕，然后折好，攥在手里。
她穿过走廊，推开伊丽莎白的房门。伊丽莎白正坐在窗边发呆，手里拿着一本书，但没在看。舞会的事还在她脑子里转，转了一夜也没有转出去。
玛丽在她对面坐下，把那叠纸递过去。“你看看。”
伊丽莎白接过来，低头看了几行，笑容从脸上褪尽。她翻到第二页，又翻回第一页，像是要确认某些段落不是她看错了。“这是真的？”她的声音变了调，手指攥着纸的边缘，越攥越紧。“那个人在德比郡打听了好几天，又去了伦敦。赌场的账本、杨格太太的口供、彭伯里老仆人的话——都在这里了。”
伊丽莎白没有说话。她想起那些她曾经信以为真的话，想起那些诚恳的眼神和叹息，想起自己每一次在心里替他的不幸辩护。她把这些碎片一块一块捡起来，对着光看，发现每一块都是赝品。
“不要再见他了。”玛丽的声音从对面传来，很平，像是在陈述天气预报，“谁也不知道他会做出什么事来。”
过了好一会儿，伊丽莎白才
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