威廉爵士的脚步声刚从门口消失，班纳特太太的怒火就炸开了。
她把手里那块永远揉不皱的手帕狠狠掼在沙发上，掼完了又捡起来，再掼了一次，好像光是掼一次不够解恨。脸涨得通红，声音又尖又快，像是有人在拿指甲刮玻璃。
“搞什么名堂！”她把这两个词咬得又重又响，像是要把它们嚼碎了吐出来，“那个姓柯林斯的！他不是要娶莉齐的吗？他不是在咱们家住了那么些天，天天围着莉齐转的吗？怎么一转眼——一转眼——就跟卢卡斯家的丫头订了婚？夏洛特·卢卡斯！她有什么？要长相没长相，要嫁妆没嫁妆，年纪还比莉齐大好几岁！好几岁！”
班纳特先生靠在扶手椅里，把报纸往上举了举，遮住了脸。他在这座房子里住了二十多年，早就练出了一套本事——在妻子发作的时候，让自己的耳朵和脑子之间隔上一层看不见的棉花。她说她的，他看他的。
班纳特太太也不需要他回应。她骂人从来不需要捧哏。她在客厅里走了两个来回，步子又重又急，裙摆扫过地毯，发出一阵一阵窸窸窣窣的声音，像是有什么小动物在地板上窜来窜去。
“这件事不可能成真！”她停下来，用手指着空气，好像空气里站着一个看不见的柯林斯，“他一定是上了什么当！受了什么蒙蔽！就凭卢卡斯家那个条件，就凭夏洛特那个年纪——他一定是被灌了什么迷魂汤！等他回过神来，肯定会反悔的！他们不会幸福的！这门亲事迟早要告吹！”
她说着说着，突然转过身，把火力对准了窗边的伊丽莎白。
“都怪你！”她伸出食指，笔直地指着二女儿，“你要是早答应他，哪来这些破事？人家一个牧师，有俸禄，有凯瑟琳夫人的赏识，将来还有朗博恩的产业，哪一点配不上你？你非要拿乔，非要端架子，非要说‘我不愿意’！现在好了，让人家抢走了！你说你是不是傻？你是不是成心要气死我？”
伊丽莎白站在窗边，没有动。窗外是一片灰白的秋空，光秃秃的树枝在风里轻轻晃着。她的脊背挺得很直，两只手交握着垂在身前，手指轻轻攥着裙摆，攥出了一道道褶子。她没顶嘴，也没走开。就那么站着，听着。
班纳特太太那天没有停。第二天也没有停。第三天还在继续。整整一个星期，只要伊丽莎白出现在她的视线范围内，
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